Derby d'Italia je daleko, Estonija je pred vratima - glavna je poruka iz Italije dok slavna La Nazionale očekuje sudbonosne duele u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Tifosima Juventusa i Intera u drugom je planu veliki duel, danas ujedinjeni s navijačima svih ostalih klubova strepe za sudbinu reprezentacije.
Imaju za to debelih razloga, nije dovoljno samo podsjetiti da su momci iz zemlje četverostrukih prvaka svijeta protekla dva mundijala pratili samo na TV-u - nije ih bilo ni u Rusiji ni u Kataru. Prvi odgovori na pitanje hoće li se ostvariti prijetnja da ih ne bude ni u Meksiku, Kanadi i SAD-u stižu u petak u Bergamu, gdje će se održati susret s Estonijom, te u ponedjeljak, kada će Azzurri u mađarskom Debrecenu na duel s Izraelom.

Mijenjaju se vremena. Norveška, zemlja skakača na skijama i skijaškog trčanja, zatrpala je Talijane lavinom. Zvučna pljuska i tih 3:0 u Oslu otpuhala je s klupe Luciana Spalletija, koji je nasljednika Gennara Gatusa doveo "na rub dopuštenog minusa"; Skandinavci su "odskijali" na čak devet bodova prednosti. Italiji je put do SP-a posut balvanima, ova dva susreta imperativno mora dobiti. Proboj do broja jedan grupe I teško je ostvariv, realnija je opcija drugo mjesto i play-off, za Talijane koban u prošlim kvalifikacijama.
- Napet sam kao opruga. Osjećam i teret odgovornosti jer sam i sam nosio ovaj dres. Jedno je sigurno, ne bojim se nikoga, ali moramo biti spremni najbolje moguće - rekao je bivši trener Hajduka.