Aktualni europski nogometni prvak Real Madrid nastavio je svoj put prema obrani naslova nakon što je u play-offu izbacio Manchester City s ukupnih 6:3. U sudaru divova "Kraljevi" su slavili u Manchesteru, a onda u Madridu bili boji od Cityja s 3:1. Već u ranoj nokaut-fazi dogodio se okršaj klubova koji su osvojili posljednja tri europska naslova, Real je slavio lani i 2022., a City 2023. godine. Real nikada, baš nikada ne treba otpisati. I kad u La Ligi malo šepa, u Europi je uvijek goropadan. Na Santiago Bernabeuu goropadan je bio i trostruki strijelac Kylian Mbappe. Francuski nogometaš Cityju je zabio u 4., 33. i 61. minuti, a za klub iz Manchestera počasni gol postigao je Nico Gonzalez u sudačkoj nadoknadi.

Poraz i rano ispadanje u Ligi prvaka samo su još jedan od silnih ovosezonskih udaraca u velikoj karijeri Pepa Guardiole. Ovo je njegova najgora sezona, u Premijer ligi je miljama daleko od obrane naslova, a prvi put nakon 16 godina nije uspio proći u osminu finala Lige prvaka s momčadi koju vodi. Na ljeto će biti devet godina otkako je na klupi "Građana", ali je pitanje hoće li nastaviti u Cityju? Guardiola kaže da želi, ali će posljednju reći Arapi, kao vlasnici kluba.

Je li ovo kraj ciklusa?

- Pa da, ništa nije vječno niti traje zauvijek. Tako da pomalo je kraj. U posljednjih sedam godina šest smo puta osvojili Premier ligu. U Ligi prvaka smo za to vrijeme svake godine bili najmanje u četvrtfinalu. Ove sezone... nije dobro - kazao je Pep.