Hrvatski reprezentativac Ante Budimir ugostio je u dogovoru s čelnicima Nogometnog kluba Osasuna osmero hrvatskih novinara uoči, tijekom i poslije prvenstvene utakmice protiv Real Sociedada, na kojoj je briljirao. Gostima iz Hrvatske pokazao se u najboljem mogućem izdanju, zabio je oba pogotka i donio svojoj momčadi pobjedu od 2:1.

Budimir je prvi topnik Osasune, treći strijelac španjolske Primere, nada se da će navike iz kluba donijeti i u reprezentaciju Hrvatske. I zabijati u kockastom dresu.

- Izbornik Zlatko Dalić uvijek naglašava da u reprezentaciji očekuje igrače koji su zdravi, spremni i igraju, te koji su pravi. Uvijek pokušavam biti takav. To je ono što mogu učiniti sa svoje strane, i tu želim biti maksimalan - kazao je 33-godišnji Budimir na druženju s novinarima u Pamploni.

Kad stiže na okupljanje Vatrenih, uvijek se nada što većoj minutaži. No Budimir često Daliću nije prva opcija u napadu.

- Tko god dođe u reprezentaciju, a ne želi igrati, s njim nešto ne štima. Ja uvijek samo želim igrati i biti na terenu. Tako trebaju razmišljati svi igrači pozvani u reprezentaciju, jer samo tako možemo biti bolji.

Neki su tu rečenicu protumačili kao "pozdrav Livaji", koji je nakon incidenta na Rujevici 2023. samovoljno napustio reprezentaciju. No navodno je nesporazum s Dalićem izglađen i napadač Hajduka mogao bi se vratiti među Vatrene. I Budimir nije mislio na Livaju, nego na svakog hrvatskog igrača koji dolazi pod državni stijeg.

Hrvatska idući mjesec igra dvije utakmice s Francuskom u četvrtfinalu Lige nacija.

- Bit će to teški s dvoboji s velikom reprezentacijom, ali ne sumnjam da će Hrvatska biti spremna za te izazove. Vidjet ćemo što će biti nakon duela prsa o prsa. Imamo dobru momčad, novu Hrvatsku. Spoj smo mladosti, iskustva i dobre energije.

Budimir uživa u Osasuni, godi mu grad, klub, suigrači... Navijači ga obožavaju. Zabija i ruši rekorde, ove sezone mogao bi postati najbolji strijelac u povijesti kluba.

- Nogomet nije tenis, da serviram i vraćam, ja bez suigrača ne mogu ništa. Niti bez trenera koji me stavlja u igru, koji ima povjerenja u mene, koji mi daje kontinuitet. Sve je kolektivno, ali svjestan sam da ako ja nisam pravi, neće biti ničega. Kada sam prije nekoliko sezona zabio u šest utakmica zaredom, ušao sam u povijest kao prvi kojem je to uspjelo. I tada sam rekao da me to čini ponosnim i sretnim. No to nije ono što me pokreće, neki ego, osobni rekord, to mi nije cilj, jer nisam doista znao koliko tko ima golova i kada nekog mogu "skinuti" s liste rekorda. Sretan sam kad kao napadač ostvarujem zadatke, ali prije svega mislim na klub. Želim s Osasunom napraviti nešto povijesno i veliko. Sada lovimo priključak za Europu, večeras (četvrtak) igramo s Real Sociedadom za polufinale Kupa. Želim taj prvi trofej s Osasunom - rekao je Budimir, koji je dodao kako su mu u životu i karijeri vjera i obiteljski sklad iznimno važni i ne smatra se nikakvom zvijezdom.

- Ne očekujem da će netko hodati iza mene kada dođem u Veliku Goricu, davati mi priznanje ili me tapšati. Ne očekujem to od ljudi. Najvažnije mi je priznanje od mojih trenera i suigrača. Da se tu osjećam prihvaćenim i voljenim, da funkcioniram dobro s njima - zaključio je izvan terena skromni Budimir, na terenu prava mora za braniče španjolskih momčadi.