Španjolska južna pokrajina Andaluzija nastoji se reklamirati u svijetu, a u sklopu te kampanje je hrvatski nogometaš Ivan Rakitić rekao da mu je najbolja životna odluka bila doseliti se ondje iz Njemačke.

Rakitić je u siječnju 2011. prešao iz njemačkog kluba Schalke u Sevillu gdje je igrao do lipnja 2014., a onda opet i od rujna 2020. do siječnja 2024.

"Nakon toliko godina, Andaluzija je moja kuća, moj dom, moj mir, obitelj... i u konačnici moj život", rekao je 36-godišnji igrač u video intervjuu objavljenom na internetskoj stranici portala El Desmarque.

Taj medij je u suradnji s vladom Andaluzije intervjuirao više sportaša povezanih s tom regijom među kojima je i olimpijska prvakinja u badmintonu Carolina Marin.

"Andaluzija je posebna zbog ljudi, svoje ljepote, raznih zanimljivih mjesta, ali prije svega zbog radosti koju Andalužani prenose svima koji dolaze", izjavio je bivši reprezentativac Hrvatske.

Najdraže mjesto ondje mu je katedrala u Sevilli jer je simbol grada i jer se ondje vjenčao s lokalnom djevojkom Raquel Mauri.

Andaluzija je s 8,5 milijuna stanovnika najmnogoljudnija pokrajina Španjolske gdje živi 48,8 milijuna ljudi. Od siječnja do studenog ju je posjetilo 12,9 milijuna turista što je 12 posto više nego u istom razdoblju 2023. godine. Plaže, stare građevine, neke iz vremena muslimanske države Al-Andalus, maslinovo ulje, puno sunca, običaji i plesovi čine ju privlačnom posjetiteljima.

Rakitić, koji trenutno igra za splitski Hajduk, rekao je da bi jednog dana volio obići i dijelove koje ne poznaje dovoljno, a među kojima je grad Granada sa starom palačom Alhambrom.

Vezni igrač je odigrao 323 utakmice za Sevillu pri čemu je zabio 51 gol i upisao 63 asistencije. Bio je kapetan Seville te je s njom dva puta osvojio pehar Europske lige.

"Dolazak u Sevillu mi je bila najbolja odluka u životu", rekao je Rakitić.

S Hrvatskom je 2018. igrao u finalu Svjetskog prvenstva.