Četvrto izdanje UEFA-ine Lige nacija Hrvatska će zaključiti u ponedjeljak, 18. studenoga susretom protiv Portugala u Splitu.

Utakmica se igra na važan državni praznik Dan sjećanja na žrtve Domovinskog rata i Dan sjećanja na žrtvu Vukovara i Škabrnje, kojim se Hrvatska država prisjeća svog bolnog i krvavog rađanja, a već samim time susret protiv Portugala, čija reprezentacija spada u samu kremu svjetskog nogometa, bit će veliki događaj.

Sve otvoreno

Poljud će, uopće ne sumnjamo, biti popunjen do posljednjeg mjesta, a ono što je posebno važno, domoljublje bi te večeri trebalo biti još izraženije nego inače s obzirom na važnost dana koji će se obilježavati. Možda se ta priča nekome čini trivijalnom, ali teško nam se sjetiti kada je hrvatska reprezentacija kada igra u takvim uvjetima rezultatski podbacila. U trenutku pisanja teksta još nismo znali kakav će biti rasplet u našoj skupini iako je Hrvatska imala dobre perspektive. Vatreni su sinoć na Hampden Parku u Glasgowu imali prvu meč-loptu za plasman u četvrtfinale tog natjecanja u čijem smo posljednjem izdanju igrali finale. Kombinacije uoči dva posljednja kola naše skupine bile su razne, a u svima je Hrvatska stajala dobro jer joj je baš taj susret protiv Portugala ostavljao mogućnost popravnog ispita ako on bude potreban. Uglavnom, bili smo u igri za prvu i drugu poziciju koje su vodile u nokaut-fazu. Remi, pa čak i poraz protiv Škotske uz sinoćnji poraz Poljske u Portu protiv Portugala bili bi nam dovoljni za osiguravanje drugog mjesta. Remi jer bismo Poljacima pobjegli na nedostižna četiri boda, a u slučaju našeg i poljskog poraza, ostala bi tri boda razlike, ali uz naš bolji međusobni omjer s Poljacima, što bi nam opet osiguralo drugo mjesto prije susreta s Portugalcima u Splitu. Treća je opcija naša pobjeda, kojom bismo zapečatili drugo mjesto, ali bismo si ostavili mogućnost osvajanja prve pozicije u skupini. Što bi nam u tom slučaju trebalo za taj uspjeh ovisilo bi o ishodu susreta Portugal - Poljska. Ako bi Portugal pobijedio, Hrvatskoj bi u Splitu trebao trijumf s najmanje dva pogotka razlike, a ako bi Poljaci u Portu uzeli bod ili sva tri, Hrvatskoj bi za "jedinicu" bila dovoljna bilo kakva pobjeda nad Portugalcima.

Karakter utakmice

Dakle, rasplet sinoćnjih susreta uvelike će utjecati na karakter okršaja Hrvatske i Portugala u Splitu. Opcije su opet razne, od rezultatski visokog nabijenog susreta što će se dogoditi u slučaju da će se u njemu rješavati pobjednik skupine preko toga da će on biti napet samo Hrvatskoj (naš poraz u Glasgowu te pobjeda ili remi Poljske u Portu) do utakmice koja ni za jednu reprezentaciju neće imati natjecateljsku težinu (pobjeda Portugala nad Poljskom, remi ili poraz Hrvatske protiv Škota). Ovisno o karakteru utakmice ponašat će se i izbornici prilikom slaganja momčadi. Naravno, prestiž je uvijek prisutan, ali ako susret ne bude imao pravi natjecateljski karakter, može se očekivati kako će naš izbornik Zlatko Dalić malo promiješati karte. No, s druge strane, tko ne bi želio istrčati pred krcat Poljud i još nabijen posebnim emocijama zbog trenutka u kojem će se taj susret odigrati.

Inače, susret Hrvatska - Portugal, koji se igra u ponedjeljak, počet će u 20.45.