Hrvatska nogometna reprezentacija večeras u Glasgowu kreće u završne bitke za plasman u nokaut-fazu UEFA Lige nacija.

Naša selekcija u susrete sa Škotskom i Portugalom - potonji će se odigrati u ponedjeljak na Poljudu - ulazi s dobrom startnom pozicijom jer joj je u nekim računicama dovoljan i jedan bod iz tih okršaja. U takvim jednadžbama ključna je pobjeda Portugala nad Poljskom i naš remi protiv Škota na Hampden Parku. U tom slučaju Hrvatska bi osigurala drugo mjesto u skupini, koje jamči prolaz u četvrtfinale. Međutim, Hrvatska traži više, želi si otvorenom ostaviti mogućnost napada na prvo mjesto u skupini, za što će joj trebati pobjeda protiv žilavih Škota, a onda i pobjeda nad Portugalom od bar dva pogotka razlike u posljednjem kolu.

Gard pobjednika

Taj posao neće biti lak prije svega zbog činjenice da igramo protiv dvije reprezentacije koje nam u prošlosti baš nisu ležale. No ne treba trčati pred rudo, jer prioritet je osigurati drugo mjesto, pa se zbog toga prvo treba posvetiti susretu sa Škotima. Već se u Zagrebu pokazalo koliko "kiltovi" mogu biti neugodni ako im se ostavi imalo prostora, zato večeras na Hampden Parku treba očekivati žestoku bitku. Škoti su slični nama, za reprezentaciju se uvijek igra s puno strasti i borbenosti, a sve to dobije dodatnu dimenziju kada igraju pred krcatim kultnim Hampden Parkom. Škotska tijekom ovog izdanja Lige nacija uopće nije izgledala loše, kako to sugerira njezin bodovni učinak. Tražit će Škoti pobjedu i kako bi ostavili živima svoje nade za ostanak u A ligi Lige nacija. U Glasgowu će nam u tih 90 minuta život biti sve samo ne lak. Na tom stadionu pobijedili smo ih samo jednom od tri pokušaja, i to kada je bilo najvažnije, u posljednjoj utakmici skupine na Euru 2021., što nam je donijelo plasman u drugi krug. Inače, u preostalih šest susreta Škotsku smo dobili još samo jednom, i to baš u akutlanoj Ligi nacija prije mjesec dana u Zagrebu.

- Susret sa Škotskom za nas je ključan. Igrat ćemo protiv suparnika koji je posljednjeplasirani na ljestvici naše skupine, ali sve što je izgubio, teško je izgubio. Ne smijemo zaboraviti koliko su nam problema napravili u Zagrebu prije mjesec dana. Čvrsti su i disciplinirani, očekujem tešku utakmicu, jako važnu jer želimo prije Portugala riješiti pitanje prolaska u četvrtfinale. Još uvijek imamo određenih problema s ozljedama i izostancima, ali vjerujem kako ćemo pronaći dobitnu kombinaciju - kaže Zlatko Dalić, izbornik naše reprezentacije.

DAMIR SENČAR/HINA

Računica nam je lagana, ali u takvim okolnostima naša reprezentacija nije baš uvijek reagirala na pravi način. Čim imamo mogućnost kalkuliranja, nekako se utopimo u tome. Zato Hrvatska u Glasgowu ne smije kalkulirati, nego od prve minute treba krenuti jako. To, jasno, ne znači srljanje, grlom u jagode, ali treba pokazati pravi gard. Gard pobjednika.

Slatke i one druge brige

Od prvog dana okupljanja za ovu akciju špekulira se što će učiniti Dalić jer opet nije mogao birati baš onako kako je želio. Desna strana obrane i dalje je deficitarna jer su ozlijeđeni Stanišić i Juranović. Ništa nije bolja situacija ni s centralnim braničima jer naš izbornik na raspolaganju ima samo trojicu. Istina, trojicu koja su se pokazala najboljim rješenjem u Ligi nacija (Šutalo, Ćaleta-Car, Gvardiol). U odnosu prema listopadu, vraća se Mateo Kovačić, što je važna vijest, ali ostaje priličan broj otvorenih pitanja. Ključno je ono vratarsko jer Dominik Livaković odrađuje suspenziju zbog isključenja protiv Poljske, a Ivica Ivušić neće sudjelovati u ovoj akciji zbog privatnih obveza. Dvojba je između Kotarskog i Labrovića. Ako će se Dalić držati forme, onda će na vratima biti Kotarski. Ostaje i pitanje kako će složiti ofenzivnu liniju. Hoće li krenuti s jednim napadačem i dvije polušpice, kako je to volio raditi u prethodnim susretima, ili će možda aktivirati oba napadača koja ima na raspolaganju, Kramarića i Matanovića? Budimir neće biti u kombinacijama za Škotsku jer odrađuje žute kartone. U biti, to su već slatke brige za našeg izbornika jer na tim pozicijama iza napadača ima cijeli spektar rješenja: Luka Sučić, Mario Pašalić, može Kramarić, a može i Perišić. U nekim kombinacijama mogao bi i Kovačić otići "gore", a u paru s Modrićem na sredini terena ordinirati Petar Sučić.

DOK GOD IMA NADE, ŠKOTI SE NADAJU

Steve Clarke: Uvijek bih rado kupio ulaznicu da mogu gledati Luku Modrića

Nije to laka odluka s obzirom na važnost susreta sa Škotskom. U biti, samo je jedno važno. Hrvatska u tih 90 minuta mora pokazati svoje najbolje lice. U tom slučaju četvrtfinale Lige nacija bit će osigurano i prije posljednje utakmice, s Portugalom u Splitu. No treba biti oprezan jer poznato je kako "kockasti" vole sami sebi zakomplicirati život. Valjda neće opet...