Hrvatska ženska nogometna reprezentacija neće zaigrati na Europskom prvenstvu 2025. u Švicarskoj. Hrvatice su ispale u prvom krugu dodatnih kvalifikacija za Euro izgubivši nakon produžetaka u uzvratnom susretu u Belfastu pred 3900 gledatelja od Sjeverne Irske sa 1:0.

Nakon što je prvi susret, u Varaždinu, završio s rezultatom 1:1 i u uzvratu u Belfastu nije bilo pobjednika. Nakon 90 minuta rezultat je bio 0:0, pa se otišlo u produžetke. Pitanje pobjednika riješeno je u 114. minuti pogotkom Lauren Wade na asistenciju Danielle Maxwell.

Domaće igračice mogle su povesti i u 10. minuti, kada je Simone Magill pogodila prečku. Hrvatska je dvije minute poslije imala sjajnu priliku, ali Ivana Rudelić nije zabila. U nastavku je to uglavnom bilo izjednačeno, hrvatske nogometašice u nekoliko su navrata opasno zaprijetile suparničkim vratima, nažalost, nisu zabile gol. I onda je za izabranice Nenada Gračana bio koban produžetak i taj pogodak Wade u 114.

Sjeverna Irska je ovom pobjedom izborila plasman u završni krug doigravanja, protiv Norveške, koja je u dvije utakmice slavila protiv Albanije s ukupno 14:0 (5:0, 9:0).

- Prije svega, čestitao bih djevojkama na odličnoj utakmici. Možda i otkad sam ovdje, ovo je jedna od najboljih predstava protiv protivnika koji zaslužuje respekt i koji je prije dvije godine igrao na europskom prvenstvu. Ono što je najvažnije jest da smo dobili igračice i da se dižu kroz igru. Imali smo i danas puno situacija za pogodak, možda i zrelije nego što ih je imao domaćin, ali nismo imali sportske sreće u ovoj utakmici. Čestitke Sjevernoj Irskoj na prolazu, a na nama je da nastavimo s ovakvim radom, i, još jednom napominjem, cure su zaslužile više nego kako je završilo - izjavio je izbornik hrvatke ženske nogometne vrste Nenad Gračan.

Nakon utakmice naše devojke bile su razočarane, imale su prilika riješiti utakmicu u 90 minuta, na kraju su ispale.

- Razočaranje je tu jer smo izgubile, ali mislim da se sve možemo pogledati u ogledalo jer sigurno smo sve dale više od sto posto. Što se tiče šansi, kad ne zabiješ protiv takve ekipe, to ti se vrati - kazala je 34-godišnja igračica Osijeka Maja Joščak, koja se u reprezentaciju vratila nakon pet godina, prošavši kalvariju s teškom ozljedom. I u Belfastu je bila važan kotačić Gračanove ekipe, u prvom produžetku dva puta je zaprijetila vratima Sjeverne Irske.

- Ja sam tu, kao i u klubu, u službi ekipe i nikad se nisam isticala kao pojedinac i to će tako biti i dalje. Dok me reprezentacija treba, tu sam, tako smo se dogovorili. Igrat ću dok me tijelo bude služilo i dok vidim da to šljaka, a kad vidim da to više ne ide, neću mučiti sebe i druge - zaključila je Joščak.