U subotu na Opus Arenu stiže Lokomotiva. "Tradicionalno neugodan suparnik", znale bi se našaliti neke starije navijačke generacije. No "lokosi" su doista Osijeku na njegovu terenu često znali pomrsiti račune, a nije se jednom dogodilo da su i Kohorti kvarili rođendanske proslave.

Nekako svako malo se stvari raspletu tako da Osijek baš protiv Lokomotive igra utakmice koje su važnije od drugih. U sjećanju su nam tri takva susreta u posljednjih nekoliko godina. Onaj iz posljednjeg kola koronasezone, 2019./20., kada je Lokomotiva pobijedila u Gradskom vrtu i doslovce otela Osijeku drugo mjesto i plasman u kvalifikacije Lige prvaka. Pozitivnija je priča iz sezone 2023./24., kada je Osijek na Opus Areni svladao lokomotivu (3:1), čime je praktično osigurao plasman u Europu nakon puno turbulencija i neizvjesnosti. No posljednji dojam opet nije baš dobar. Naime, prošle sezone Lokomotiva je izjednačila u sudačkoj nadoknadi utakmice 34. kola, čime je zaustavila Osijekov niz od tri uzatopne pobjede, te mu ubila posljednju nadu za plasman u Europu.

Neugodni "lokosi", ali i Opus Arena

Uglavnom, s "lokosima" je uvijek nešto i uvijek napeto, pa ne treba drukčiju utakmicu očekivati ni sutra. Lokomotiva se bori za četvrto mjesto, u seriji je od četiri susreta bez poraza (tri uzastopne pobjede, nap. a.), a zanimljivo je kako su se trgnuli nakon što im je Dinamo opalio "petardu". I u tome možemo naći poveznicu, jer se i Osijek nekako trgnuo nakon one grozne maksimirske "sedmice". Osijekov trener Tomislav Radotić napravio je puno dobrih stvari otkako je preuzeo momčad. Uspio ju je, kako bi rekao pokojni Ćiro Blažević, "galvanizirati", Osijek izgleda mnogo bolje o čemu, na kraju, najbolje svjedoče rezultati u Radotićevu kratkom mandatu. Međutim, i njemu prkosi prokletstvo Opus Arene, o kojem se iza kulisa sve više govori. Osijek je najlošiji domaćin ove sezone u SHNL-u. Od mogućih 45 bodova uzeo je samo 15, ili mizernih 33 posto. I to je pravi izvor i razlog svih muka kroz koje Bijelo-plavi prolaze ove sezone.

GOJKO MITIĆ

Ubiti dvije muhe odjednom

Istini za volju, Radotićev uzorak odigranih utakmica na Opus Areni je malen - samo tri. Jedna pobjeda, remi i poraz. Zato postoji nada da će Tomo pronaći rješenje za tog "domaćeg izdajicu" - u liku novog stadiona. Srećom, Bijelo-plavi su nevolje koje imaju pred svojim navijačima koliko-toliko uspjeli kompenzirati na gostovanjima, s kojih su dosad donijeli više bodova nego što su ih osvojili kod kuće.

- Naravno da ćemo protiv Lokomotive ići na tri boda. Istina, nećemo imati previše vremena za pripremu nakon pobjede u Splitu. Želimo tu pobjedu, želimo ju proslaviti s našim navijačima, što nismo uspjeli prošli put na domaćem terenu - poručio je Marko Malenica, kapetan Bijelo-plavih.

Bilo bi, za promjenu, zgodno kada bi u subotu jednim udarcem ubili dvije muhe. Pobijedili neugodnog suparnika, čime bi se sasvim primaknuli mirnoj završnici sezone, a usput počeli obračun s tim prokletstvom koje ih prati na Opus Areni.