Osječani su još prošli tjedan završili godišnji odmor i krenuli s pripremama za proljeti dio SuperSport HNL-a u kojem je glavna misija biti mnogo, mnogo bolji nego prošle godine. I pobjeći s tog nesretnog dna tablice na kojem se NK Osijek protiv svih očekivanja i prognoza nalazi.

Željko Sopić je u subotu popodne okupio momčad na Opus Areni, ali prvi skup Bijelo-plavih nogometaša u 2026. bio je zatvoren za javnost. Tek u ponedjeljak su novinari i fotoreporteri mogli na Opus Arenu, pred njih su izašli trener Željko Sopić i sportski direktor Alen Petrović, a klupski glasnogovornik Mario Mihić je novinarima kazao da dvojac pitaju što god ih je volja.

Nova godina, nove želje i planovi, pa se malo tko vraćao na lanjsku rezultatsku katastrofu. A i ne treba se vraćati na ono što svi zajedno želimo što prije zaboraviti. Uglavnom se pričalo o planovima za ovo proljeće, provjetravanju svlačioice, odnosno dolascima i odlascima igrača, slaganju nove momčadi, ozljedama koje su u prvom dijelu sezone poharale momčad, ali sad je situacija malo bolja...

- Sigurno ćemo izgledati drugačije u drugom dijelu sezone u odnosu na jesen. Doveli smo trojicu igrača, doći će još neki. Na nekim pozicijama, popout desnog krila, nismo imali igrača koji su ispunili ono što sam zahtjevao, ili zbog ozljeda ili drugih okolnosti. Sigurno ćemo se pojačati još na pozicijama koje su nam bile problem, sad sam već duže tu i znam točno u čemu je problem i gdje smo tanki. Nije dovoljno samo da obučeš opremu na treningu i automatski igraš jer drugoga iza tebe nema. Nekada davno sam ja igrao taj nogomet i to tako nije bilo. Nama se dogodilo, zbog niza ozljeda, da igrači samim time što su zdravi moraju igraju. No u drugom dijelu sezone to neće biti tako, imat ćemo širi roster i igrat će najbolji. Bez obzira kako se zvali - najavio je trener Sopić.

Osječani su tijekom jeseni bili prava "bolnica", nizala se ozljeda na ozljedu, pa je Sopić doista u igru stavljao, ne koga je htio, nego tko je bio zdrav. Ti zdravi su podacili i Osijek je na zimsku stanku otišao kao posljednja momčad prvenstva. Na Opus Areni znaju oziljnost situacije, pa su u zimsku prijelazni rok krenuli ofenzivno. Potpisao je bivši Vatreni i nekadašnji, ali i budući kapetan Osijeka Borna Barišić te dvojac iz Widzew Lodz, koje je početkom ove sezone vodio upravo Sopić - Tonio Teklić i Samuel Akere. Borna je došao kao slobodan igrač, dvojac iz Poljske, koji je odlaskom Sopića s klupe Widzewa, pao u drugi plan, na posudbu.

- Obojicu ih poznajem i znam njihove kvalitete. Akere je igrao više u Widzewu jer je došao na početku sezone. Tamo je u moje vrijeme bio najbolji dribler poljske lige. Nisam to ja rekao, nego službena statistika. Meni je jako drago da više nije igrao jer ga mi nikad ne bismo mogli dovesti. Znam za koliko je kupljen i znam koje su njegove mogućnosti. Iznimno sam sretan što je došao. Teklić ima malo težu situaciju u Polsjkoj, kasnije je došao. I kad je došao, nije bio potpuno spreman. No znamo što Teklić može, njegova kvaliteta i lucidnost će nam pomoći u borbi za opstanak.

U Borni Barišiću Bijelo-plavi nisu dobili samo kvalitetu nego mnogo više. Lidera koji ime je toliko potreban.

- Sama njegova pojava u svlačionici i kvaliteta koju će nam donijeti je nemjerljiva. To je tip igrača koje sam ja stalno zazivao, koji nam nedostaju. Iznimno sam sretan da je s nama i da će napraviti puno veću koheziju u ekipi. I bit ćemo svakim treningom sve bolji i bolji - dodao je trener nogometaša Osijeka.

Vedran Jugović se još nije služeno oprostio od Kluba i aktivnog igranja nogometa, ali to je pitanje dana. Momčad je Juginim odlaskom ostala bez kapetana, ali ima novog. Ili starog, kako hoćete. Sopić je otkrio kako će kapetansku traku nositi Borna Barišić.

Sopić vjeruje u lijepo proljeće, a pripreme za njega Osječani će odraditi u Turskoj. Večeras odlaze u Budimpeštu, a u utorak jutarnjim letom idu za Tursku. Na trenerovom popisu za taj dio priprema je 26 igrača plus tri vratara.