Tijekom prvenstvene stanke promijenile su se neke važne stvari u redovima nogometaša Osijeka. Stigao je novi trener Simon Rožman, koji je zamijenio Federica Coppitellija, a nadaju se na Opus Areni kako će ta promjena na klupi biti zamašnjak novog lica osječke momčadi. Rožman će debi imati na neugodnom gostovanju u Puli, gdje je Osijek četiri puta poražen u posljednjih pet susreta. No ta loša tradicija najmanja je briga za novog trenera. Njemu je u fokusu samo reakcija, koju će mu momčad dati na terenu. Osijek je u posljednja dva mjeseca upao u rezultatsku "slijepu ulicu" jer je posljednju prvenstvenu pobjedu ostvario još u prvim danima veljače. Dakle, post traje gotovo puna dva mjeseca, što je Osječane "spustilo" na šesto mjesto prvenstvene ljestvice, a eventualni neuspjeh na "Aldi Drosini" bacit će ih još niže jer će ih njihov današnji suparnik, u slučaju pobjede, preskočiti.

Novo lice

Rožman nije imao previše vremena za pripremu tog susreta. Tjedan dana mu je bilo na raspolaganju, s tim da nije imao na okupu cjelovit igrački kadar jer su se igrači s reprezentativnim obvezama priključivali dva-tri dana prije odlaska u Pulu. Zato se u tjednu pred utakmicu s Istrom 1961 puno razgovaralo, Rožman je momčadi predstavio svoje ideje vezane uz željeni način igre, no njihova će implementacija sigurno malo potrajati. Stoga se okrenuo mentalnoj pripremi.

- Ništa se moje mišljenje ne mijenja u odnosu prema onom što sam rekao pri dolasku u Osijek. Momčad ima kvalitetu i potencijal, pokušali smo naglasak staviti na samopouzdanje i ono kako bismo željeli izgledati na terenu. Svjestan sam da im u ovom razdoblju nije jednostavno, mijenjaju im se neke stvari u trenažnom procesu, no tu smo da im pomognemo. Želimo vidjeti pravu borbu i neke zakonitosti u igri koje stavljamo pred njih. Oni su svjesni da su dosad napravili manje od očekivanog, ali i svoje kvalitete i nekakvih stvari koje nisu baš odradili kako su mogli. Jako puno je bilo razgovora, nemamo nikakvih primjedbi na rad, svi su maksimalno podređeni svojim obvezama. Svi se moramo "bacati na glavu", da se to prenese i na utakmicu. Oni znaju da su ostali dužni, posebno navijačima - odlučno je poručio Simon Rožman, novi trener NK Osijek.

Ni Istra 1961 više nije ono što je jesenas bila. I oni su promijenili trenera, fajtera Paola Tramezzanija naslijedio je Gonzalo Garcia, koji njeguje plemenitiji nogomet, u kojem je naglasak na kombinatorici, a ne samo na izraženoj borbenosti, koju pulska momčad ima u svom DNK-u. U svakom slučaju bit će to zahtjevan ispit za Bijelo-plave.

- Znamo kamo idemo i kakav nas protivnik očekuje, kao i njihovu nogometnu filozofiju. Igraju jednostavno, traže brzim loptama svoje krilne igrače, razvijaju dobru tranziciju. No mi smo u trenutku kada se moramo više baviti sobom, a manje suparnicima. Naravno, poštujemo suparnika, ali želim imati momčad koja zna što hoće. Ne očekujemo da će sve biti već na startu perfektno, ali moramo ići u tom smjeru. Znamo koji smo klub, dakle, apsolutno idemo na sva tri boda, tako ćemo se i postaviti. Bitna mi je ta energija, kao i zajedništvo među svima nama, a s malo više samopouzdanja sve će to krenuti nabolje. Svjesni smo kvalitete Istre 1961, u nekim stvarima ćemo se prilagoditi, no ponovit ću da na put idemo s pobjedničkim gardom i stavom jer se već u subotu želimo promovirati na način koji bi nas trebao definirati u idućem razdoblju - kaže Rožman.

Promjene

Igrački kadar neće biti kompletan. Ako ne računamo na već ranije ozlijeđene Hasića i Matkovića, kojih, zbog težih ozljeda, neće biti do kraja sezone, susret na "Aldi Drosini" propustit će kapetan Vedran Jugović, koji odrađuje posljednju utakmicu kazne zbog isključenja u Velikoj Gorici, Naila Omerovića neće biti zbog tri žuta kartona, a s reprezentativnih akcija ozlijeđen se vratio mladi napadač Filip Živković. Rožman je pripremio neke novosti što se igre i formacije tiče. Najvjerojatnije će se vratiti modelu s tri centrana braniča i dva napadača. Jedna od novosti trebala bi biti uloga Marka Solde, koji će zaigrati nešto povučenije u odnosu prema poziciji koju je igrao u Coppitellijevoj eri. Rožman želi dobiti stabilnost na sredini terena jer od nje kreće opća stabilnost momčadi. U biti Rožman još nije odabrao svojih udarnih 11 jer želi svima pružiti priliku za dokazivanje. Upravo ta neizvjesnost trebala bi biti jedna od pokretačkih snaga preobražaja osječke momčadi.

- Svi su nam igrači bitni, netko će sada početi utakmicu, sljedeći put to će možda biti netko drugi. Ako smo uspjeli "ući u glavu igrača" da spoznaju da su nam svi važni, a to nije tek neka trenerska floskula, onda je to dobro. Dakako da imamo svoju strategiju igre i razmišljanje kako usmjeriti utakmicu na svoju stranu. Igrači su puno toga prihvatili, naravno da će to još i više sjesti na svoje mjesto nakon druge, treće, pete utakmice, no moj je trenutni osjećaj dobar, uvjetovan isto takvim pristupom koji vidim na treninzima. To nam je neki temelj za sve što ćemo raditi dalje - smatra Rožman.

Novost bi mogao biti i napadački tandem. Jasno, Jakupović je neupitan, a uz njega bi prvi put od početka mogao zaigrati Nigerijac Justice Ohajunwa. U biti Rožman i nema neko drugo posebno rješenje iako je priključio dvije napadačke opcije koje je Coppitelli prije mjesec dana otpisao, Kemala Ademija i Hernanija. No na njima dvojici osjeti se nedostatak treninga s momčadi jer velika je razlika raditi samostalno kao otpisan igrač i trenirati s grupom. Najveći je problem što njih dvojica trenutačno tjelesno ne mogu zadovoljiti visoke kriterije na kojima inzistira novi trener. Navijače i osječku javnost, pak, najviše zanima može li momčad u cjelini pratiti žustrinu i odlučnost koju od prvog dana emitira Rožman. Bolje bi joj bilo da može jer u suprotnom će se malo toga promijeniti u tužnoj sudbini koju osječka momčad doživljava u posljednja dva mjeseca.

Susret protiv Istre 1961 prvi je u nizu u kojem Bijelo-plavi mogu krenuti stazom iskupljenja...