Osijek i Rijeka ili Rijeka i Osijek, kako vam je drago, 104. put će se ogledati u hrvatskom nogometnom prvenstvu. Iako se u Lijepoj Našoj uvijek posebno naglašavaju Dinamo i Hajduk, slavonsko-kvarnerski derbi svakako spada među klasike naše lige.

Tako i nedjeljni susret tih rivala sa sobom nosi brojne priče, ali i važnost trenutka. Osijek se traži, ali još uvijek je "tu negdje" blizu vrha, ali ne uspijeva pronaći način za taj posljednji iskorak. S druge strane Rijeka je donedavno bila jedina neporažena momčad prvenstva, no u posljednje dvije runde to se promijenilo. U svakom slučaju, pred nama je uzbudljiv susret, možda ne tako glamurozan kao što bi bio protiv Dinama ili Hajduka, ali koga briga za glamur. To je ionako debelo precijenjena priča. Osijek i Rijeka sposobni su pružiti gledateljima pravi nogometni užitak, a onaj tko doista voli nogomet, ima sposobnost uživati u svakoj, a ne samo u posebnim utakmicama.

Sad je važna podrška

Bijelo-plavi taj susret dočekuju u poziciji koja im na leđa nameće teret imperativa. Osječka momčad silno bi željela imati veći utjecaj u raspletu utrke za naslov prvaka, pa bez obzira na to kako ona završila, ali kako bi opravdala svoje ambicije, morat će pobijediti Rijeku. Trener Bijelo-plavih Federico Coppitelli na "presici" uoči susreta s Rijekom više je morao odgovarati na suštinska pitanja koja muče njegovu momčad negoli na ona vezana uz sam susret. Nije ponudio ništa novo na tom planu...

- Svjestan sam nezadovoljstva koje vlada našim igrama u prvim susretima nastavka sezone, ali još je rano donositi neke čvrste zaključke. Osobno mislim da napredujemo jer u odnosu prema prvom dijelu sezone, recimo, više ne primamo pogotke u sudačkim nadoknadama ili u kasnoj fazi utakmice. Imamo problema, od toga ne bježim, pokušavamo izgraditi pobjednički mentalitet i jasan identitet. Međutim, to nije lak put, takve se stvari ne događaju preko noći jer su krucijalne za svaku momčad. Ne može se samo pucnuti prstima i dobiti ono što želimo. Radimo puno i dobro, dečki su predani, a crtu ćemo podvući na kraju sezone - kaže Federico Coppitelli, trener nogometaša Osijeka.

Ah, Federico ne može reći ni "dodaj mi lopatu", a da čovjeku ne natjera suze na oči. Dobro, treba imati razumijevanja za njega jer bivši sportski direktor Jose Boto gurnuo ga je u vatru i onda je elegantno "zdimio" u toplije krajeve. Coppitelli je predan tip, radi najbolje što može, a najbolje što može dobiti od nas u takvoj situaciji je - podrška. Da, priča za javnost mu nije baš najmaštovitija na svijetu, no u ovom trenutku to je posljednja stvar koja je uopće važna. Mnogo je važnije pitanje što će biti u nedjelju protiv Rijeke. Ljudi s Kvarnera u Osijek dolaze nakon dva uzastopna prvenstvena poraza što je nešto na što uopće nisu naviknuti ove sezone. Još do prije dva tjedna bili su jedina neporažena momčad SHNL-a u ovoj sezoni. Osijek je jedan od onih klubova koji još stoji u redu za prvu ovosezonsku pobjedu nad Riječanima.

- U prvom dijelu sezone nitko ih nije pobijedio, pa mi nismo nekakva iznimka. Izgubili su važne igrače tijekom ove zime, a mi najbolje znamo koliki to problem može biti jer smo sa sličnom situacijom bili suočeni ljetos. U međuvremenu su popunili momčad igračima koje svi dobro poznajete, poput Čopa, Škorića i Maneva. Možda će trebati malo vremena kako bi se ti novi igrači uklopili, ali Rijeka je i dalje jaka momčad, koja je do prošlog kola bila vodeća na tablici. Mi smo već pokazali kako znamo igrati ovakve utakmice, pa vjerujem u naše dobro izdanje u nedjelju - kaže Coppitelli.

Brojni izostanci

Susret s Rijekom prvi je od tri uzastopna derbija koja su pred Bijelo-plavima. Nakon njega slijedi okršaj s Hajdukom u Splitu, pa gostovanje u Maksimiru kod Dinama u okviru polufinala SuperSport hrvatskog Kupa. Serija koja može ući u onu poznatu mantru "tko preživi, pričat će o tome".

- Veselimo se tim izazovima koji nas čekaju. Momčad pokazuje veliku volju i želju, pokušat ćemo ispraviti pogreške koje nam se događaju jer pred nama su susreti u kojima nesavršenosti mogu biti jako skupe - kaže Coppitelli.

Jedna od stvari koju svakako treba popraviti uoči tih susreta jest propusna obrana. Davno je bilo kada je Osijek posljednji put svoju mrežu uspio ostaviti netaknutom, a pred njim je susret u kojem samo jedan primljeni pogodak može značiti poraz. Rijeka je čvrst suparnik koji je primio daleko najmanje pogodaka ove sezone, samo deset.

- Nije naš problem samo posljednji red. Obranu treba igrati cijela momčad. Na treninzima puno radimo na toj kompaktnosti, ali na utakmicama nam se uvijek dogodi neki individualni propust kakav sam ja učinio protiv Gorice. U toj situaciji nije bilo nikakve pogreške u komunikaciji, već sam jednostavno napravo tehničku pogrešku i sva je odgovornost na meni zbog pogotka koji nas je odveo u poraz. Općenito nam komunikacija na terenu može biti bolja, a trebamo samo malo promijeniti pristup obrambenim zadacima kao momčad, pa će sve izgledati bolje - kaže Alessandro Tuia, zapovjednik obrane Bijelo-plavih.

Za susret s Rijekom neće biti potrebno mijenjati samo pristup već je trener prisiljen raditi ozbiljne zahvate na momčadi. Tri igrača nedostajat će zbog kartona (Jugović, Soldo i Matković), gotovo sigurno neće biti ni ozlijeđenog Jurišića, a ostaje pitanje hoćemo li u akciji od početka vidjeti posljednju akviziciju Jona Mersinaja.

- Imamo probleme s izostancima, ali to nije neka novost za nas. Već smo se ove sezone suočavali s takvim stvarima, pa je momčad uvijek reagirala dobro. Osim toga bit će to prilika za dokazivanje igračima koji dosad nisu bili baš u prvom planu. Imamo pozitivan duh unutar momčadi, pa se možemo nositi s problemima koji su uobičajeni dio nogometa. Što se tiče Mersinaja, on će, najvjerojatnije, susret početi s klupe - zaključuje Federico Coppitelli, trener nogometaša Osijeka.