Estonci idu na brazilski pogon
Nogometaši Osijeka na svoj će novi europski put krenuti protiv estonske Levadije. Levadia se u 2. pretkolo UEFA Konferencijske lige plasirala tako što je eliminirala litavskog predstavnika Šiauliai. U prvom susretu, odigranom u Litvi, bilo je 2:0 za Levadiju, a uzvrat u Talinu završio je bez pogodaka, 0:0. Tako će Estonci u četvrtak biti gosti na Opus Areni u ovosezonskoj premijeri Bijelo-plavih. Na prvi pogled to je poželjan ždrijeb, jer estonski klupski nogomet ne spada ni u srednju klasu u Europi, ali Levadia nije nimalo naivna momčad. Trenutačno je vodeća u svom prvenstvu s 11 bodova više od drugoplasiranog Nomme Kaljua. U nizu je od 13 uzastopnih susreta bez poraza, a u 20 dosad odigranih prvenstvenih susreta doživjela je samo jedan jedini poraz. Dovoljno za oprez i maksimalnu ozbiljnost osječke momčadi u ta dva ogleda. Još jedna od stvari koja Estoncima ide u prilog jest što su u punom pogonu, jer im je sezona praktično negdje na sredini. Uigrani su, a nisu se ni previše potrošili u 1. pretkolu protiv predstavnika Litve, protiv kojeg su igrali točno onoliko koliko im je trebalo za prolaz. Trener im je Španjolac Curro Torres, kojeg se sjećamo i iz SHNL-a jer je tijekom jeseni 2018. kratko sjedio na klupi pulske Istre 1961. Vodio je Puljane u šest utakmica, a klupu napustio sa skromim učinkom od dvije pobjede (jedna od njih bila je u Kupu protiv niželigaša Sloge NG, nap.a.), jednog remija (baš protiv Osijeka na "Aldo Drosini") i tri poraza (Dinamo, Slaven Belupo i Hajduk), a kormilo je napustio upravo nakon susreta s Osijekom (1:1) pod nerazjašnjenim okolnostima. Što se tiče momčadi Levadije, posve je jasno da je na pogon - Brazilaca.
Centarfor Felipe Felicio najbolji je strijelac s 11 pogodaka, a njegov sunarodnjak, desnokrilni napadač Joao Pedro prvi asistent sa sedam dodavanja za pogotke (ima i pet pogodaka na kontu, nap. a.), a u rosateru su još dva Brazilca, veznjak Alexandrete i stoper Heitor. Pozornost trebao obratiti i na Nizozemca Richija Musabu, koji je drugi klupski topnik, zajedno s veznjakom Mihaleom Ainsaluom. Obojica su zabila po sedam pogodaka. Inače, prema Transfermarktu najskuplji igrači su im već spomenuti napadač Felipe i stoper, Malijac Bourama Fomba, koji vrijede po 350.000 eura, a ukupna je vrijednost momčadi procijenjena na 4,33 milijuna eura. Dakle, gotovo jednak iznos onome na koji Transfermarkt procjenjuje vrijednost Osijekovih napadača Ramona Miereza i Antona Matkovića (obojca su procijenjena na četiri milijuna eura). Inače, vrijednost Osijekove momčad pet je puta veća od Levadijine (25,53 milijuna eura), ali već smo se puno puta uvjerili kako te brojke ne moraju značiti baš ništa. Inače, Levadia najčešće igra u sustavu 4-2-3-1, no nije isključeno kako će se protiv Osijeka, posebno u prvom susretu, kada će biti gosti, ipak pojaviti u nešto zatvorenijoj varijanti. No, u svakom slučaju, Bijelo-plavi na te oglede trebaju gledati s maksimalnom ozbiljnošću jer još uvijek nije posve izblijedjelo ono strašno iskustvo od prije dvije godine kada su Osječani eliminirani od kazahstankog Kizilžara čak i nakon što su pobijedili u prvoj utakmici kao gosti. To bi morala biti i više nego dovoljna opomena, iako u aktualnoj momčadi Osijeka nema puno igrača koji su proživjeli taj debakl.
Prvi susret igra se 25. srpnja na Opus Areni s početkom u 20 sati, a uzvratna je utakmica tjedan dana poslije, 1. kolovoza, u Talinu.