Mario Hezonja
Hrvatska razbila Latviju s 115-80 i napravila veliki korak prema Svjetskom prvenstvu
Četvrti kvalifikacijski prozor za SP zatvaramo u nedjelju, u 14.30
Stigli su košarkaši Hrvatske na korak do plasmana na Svjetsko prvenstvo, koje se za godinu dana igra u Katru. Četvrti kvalifikacijski prozor, prvi od tri u drugom dijelu razigravanja po skupinama, izabranici Tomislava Mijatovića uspješno su otvorili u Zadru. Dvorana Višnjik i oko osam tisuća gledatelja svjedočili su još jednom kvalitetnom izdanju i uvjerljivoj pobjedi, protiv Latvije je završilo 115:80. Od sedam dosadašnjih utakmica u ovom kvalifikacijskom ciklusu ovo je bila četvrta, a treća uzastopno, gdje je inkasirano 100 ili više poena. Nadahnuta i efikasna večer u Zadru.
Iskreno, ona je bila i očekivana, prvenstveno jer je domaćin na parketu bio u najjačem sastavu (Poerzingis, Šmits, Bertans, Kurucs, Žagars), što kod protivnika nije bio slučaj, ali to naravno nije naš problem. Dva ljetna prozora, odnosno četiri utakmice, Mijatović ima luksuz da može računati na sve raspoložive snage, a onda nema druge, to treba i iskoristiti na najbolji način. Zasada je sve na maksimumu, na dvije pobjede iz završnice prvog kruga (Cipar, Izrael) nadovezala se ova protiv Latvijaca, a realno je očekivati da se sve na isti način zaključi i u nedjelju u Nizozemskoj.
Iskorištene prednosti
Ide hrvatska ekspedicija u Almere u dobrom raspoloženju, koje je dodatno podignula kompletna zadarska atmosfera. Simbioza parketa i tribina bila je opipljiva, a igrači su na podršku odgovorili na najbolji način. Nije baš često da Hrvatska sa +35 završi dvoboj s reprezentacijom koja je, za razliku od naše, igrala na posljednjoj svjetskoj i europskoj smotri. Dobro, nije to sada ista selekcija, ali veseli pristup koji naši reprezentativci pokazuju i u situacijama kada su nadmoćniji. Na parketu su i dalje ozbiljni, fokusirani, Mijatovićeva skupina to pokazuje od samog početka i neka samo tako nastavi.
- Znali smo da Latvija dolazi u promijenjenom sastavu, ali to nije utjecalo na našu razinu pristupa svih 40 minuta. Zatvorili smo njihove najveće prijetnje (šut za tri poena bio im je 9-31), svi igrači dali su doprinos, te smo do pobjede stigli u sjajnom ugođaju, zahvale idu i navijačima. Odmah skrećemo fokus na Nizozemsku, gdje moramo biti još bolji kako bismo stigli do željenog rezultata - naglašava izbornik Mijatović.
Statistički, ukratko, to je bilo ovako. Prvo i najvažnije, zabili smo 35 poena više. Očekivana je bila dominacija u skoku (38-24, imali smo šest napadačkih, tu je suparnik imao tek jedan više), asistencijama (24-15) i broju izvedenih slobodnih bacanja. Iako je kod Latvije bio očit manjak centimetara i “mišića”, ne sjećamo se kada su hrvatski košarkaši na liniji bili čak 44 puta (protivnik 14). Izgubili smo 14 lopti (deset u drugom dijelu, kada smo ipak bili malo zaigraniji), a imali smo, naravno, i visok postotak ubačaja, 66 posto (25-53), za dva smo gađali sjajnih 26-32 (81 posto), pogodili smo devet trica iz 21 pokušaja (43 %) te zabili 36 slobodnjaka (82 %). Igralo je svih 12 igrača iz zapisnika, najviše minuta, 30, aktivan je bio najefikasniji Mario Hezonja (28), a bez promašaja iz igre, sa 17 poena, svojih isto toliko minuta odradio je Karlo Matković (ukupno 8-8, trice 1-1, promašeno samo jedino bacanje). Ljubimac zadarske publike, Luka Božić, također je dodao 17, a, zanimljivo, Dario Šarić i Ivica Zubac zajedno su ubacili tek osam poena (2+6). Valjda su nešto sačuvali za nedjelju.
Neobičan termin
Naš sljedeći protivnik očekivanim je porazom otvorio drugi krug. U Kölnu su ipak dobro parirali domaćinu, aktualnom svjetskom i europskom prvaku. Njemačka je slavila 99:83 (38:31, 26:19, 18:16). Nizozemci su bili nadahnuti u prvih deset minuta, pokazali da imaju napadački potencijal, ali sumnjamo da se može nositi s hrvatskim. Ipak, oprez je u rano nedjeljno poslijepodne (utakmica počinje u 14.30) nužan. Ali ova Hrvatska ima sve potrebno da zatvori kolovoški prozor onako kako to radi već neko vrijeme – dobrom igrom i pobjedom.
U nedjelju se igraju i preostala dva susreta skupine K. Samo 15 minuta nakon početka naše utakmice u Gdanjsku je veliki obračun neporažene Poljske (sedmu pobjedu upisala protiv Izraela, 86:106) i Njemačke, a Latvija će u Rigi protiv Izraela (18 sati) tražiti pobjedu za zadržavanje još kakvih-takvih izgleda u borbi za odlazak na SP, koji ne bi smio, i neće, proći bez Hrvatske.
