Jonas Valančiunas, 34-godišnji litavski košarkaš, okončao je dugotrajnu NBA karijeru te je spreman završnu igračku fazu provesti u domovini.

Nekoliko američkih medija navelo je da Valančiunas napušta Denver, a službeni će se razlaz dogoditi 8. srpnja. Tada će sve biti spremno za njegov povratak u Litvu, odnosno u Žalgiris s kojim bi trebao potpisati dvogodišnji ugovor.

Najdublji trag u NBA ligi Valančiunas je ostavio u Torontu koji ga je na draftu 2011. godine uzeo kao peti izbor. U kanadskom klubu je Litavac igrao od 2012. do 2019., a potom je još nastupao za Memphis, New Orleans, Washington, Sacramento i na kraju tijekom 2025. i 2026. za Denver.

Na početku karijere Valančiunas nikada nije igrao za Žalgiris već je bio član Perlasa i Lietuvos Rytasa.

U NBA ligi Valančiunas je proveo 14 sezona te je ukupno skupio čak 1002 utakmice. Prosječno je postizao 12.8 poena po utakmici uz devet skokova, 1.4 asistenciju i jednu blokadu.

Prošle sezone Žalgiris je igrao u četvrtfinalu Eurolige gdje je s 1-3 u seriji ispao od Fenerbahcea.