Hrvatski košarkaški reprezentativci sutra (subota) u opatijskoj dvorani "Marino Cvetković" od 20.30 igraju drugu utakmicu pretkvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2027. godine. Nakon uvjerljivog slavlja u Norveškoj (101:68) suparnik je Danska, koja je također nadigrala Norvežane u svojem prvom susretu u ovome ciklusu (89:71). Na papiru je Hrvatska apsolutni favorit. Jedini joj je minus u odnosu prema gostima što je imala manje vremena za regeneraciju i pripremu za ovu utakmicu jer je iz Norveške u Opatiju stigla dva dana prije susreta. S druge strane Danci su imali dobrih tjedan dana za pripremu. No vremena za nekakve isprike nema.

Hrvatska je protiv Norvežana krenula usporeno, ali u trećoj dionici Mijatovićevi su igrači prelomili utakmicu i na kraju izborili veliku pobjedu. Roko Badžim utkao je u nju 15 poena, bio je drugi strijelac odmah nakon Marija Hezonje (27). Šibenčanin je ubacio četiri trice, a upisao je i četiri skoka te dvije asistencije.

- To nam je bila prva službena utakmica ovoga ljeta i važna je na kraju pobjeda. Više od trideset poena razlike izgleda lagano, ali taj rezultat definitivno vara jer smo se mučili u prvom poluvremenu. Norvežani su super otvorili utakmicu, pogodili su neke lake šutove, a mi nismo. Zaredali su nam se promašaji i trebalo nam je vremena da uđemo u pravi ritam igre. Poslije smo dignuli agresivnost, zabili lagane poene i zasluženo pobijedili - kaže Roko Badžim, Šibenčanin u dresu Hrvatske, dok je u Bergenu jedan Šibenčanin bio i u dresu Norveške.

- Andriju Blatančića znam još dok smo bili djeca jer smo tada znali ljeti nekoliko mjeseci trenirati skupa. Nismo se vidjeli od tada, pa ga nisam na prvu ni prepoznao, ha, ha.

U toj prvoj dionici utakmice izbornik Tomislav Mijatović se ljuti zbog pogrešaka u obrani. Protiv Danaca će trebati bolje i čvršće.

- Počeli smo utakmicu s preuzimanjem, i tu nismo najbolje odreagirali. Još neke detalje u obrani možemo bolje. Imali smo video dan prije utakmice te smo ih analizirali. Njihovi igrači nam nisu toliko poznati, ali dobili su Norvešku 18 poena razlike i ne smijemo ih podcijeniti. Norveška isto lijepo igra i ako su ih dobili s tolikom razlikom, definitivno su bolji protivnik i bit će nam teže nego u prvoj utakmici. No sigurno se nas više pita ako budemo pravi. Moramo biti na našoj razini i neće biti problema.

Badžimu je ovih 15 poena u prvoj službenoj utakmici ovoga ljeta sjajno došlo za samopouzdanje nakon duge ozljede. Naime, šibenski je bek i igrač turskog Merkezefendija još od travnja 2024. godine bio izvan terena te je propustio cijelu prošlu sezonu.

- Imao sam rupturu Ahilove tetive. Odmah na utakmici sam skužio da je gadno. Nije lagano u tim trenucima, puno toga ti prolazi kroz glavu, ali nemaš mnogo vremena za žaljenje i negativu. Ideš dalje dan po dan, i to je to. Operaciju sam imao u Zagrebu, a rehabilitaciju uglavnom proveo u Šibeniku. Treba biti pozitivan. Ovo su mi prvi timski treninzi nakon više od godinu dana i zadovoljan sam. Svaki trening mi je plus, trudim se davati svoj maksimum.

Iako je propustio cijelu sezonu, prije nekoliko dana produžio je ugovor s turskim prvoligašem.

- Sretan sam što ostajem tamo. Turska liga je jako dobra, isti je trener, imam već iskustvo igranja u Turskoj i jako sam zadovoljan. Ciljevi? Samo da je zdravlja svima nama. Sve drugo će doći - zaključuje Roko Badžim.