Hrvatski košarkaši odradili su u Opatiji još dva treninga nakon pripremne utakmice s Mađarima, te će već danas u dvorani "Marino Cvetković" (subota, 20.30) ugostiti Ukrajinu. To je također prijateljska utakmica, riječ je o pokusima koji nemaju rezultatskog značenja, ipak se u taboru lakše diše nakon uvjerljive premijere (85:65) novog izbornika Tomislava Mijatovića, ali i sportskog direktora Krune Simona.

Nema tu ljepote

Doduše, na kraju izgleda uvjerljivo, ali hrvatski košarkaši su se mučili tijekom prvih 30 minuta. Dvoboj je odlučila serija u posljednjoj četvrtini, u kojoj su raspoloženi bili Mario Hezonja i Karlo Matković.

- I kada sam igrao, uvijek sam govorio da prijateljske utakmice moraju ostati prijateljske. One su tu da se neke stvari provjere, neke dileme koje imaš da se stave na parket, pa da izvučeš neke pouke. Ono što sam vidio prvih osam dana, jako je velika potrošnja kroz treninge. Izbornik je od starta nametnuo jednu politiku rada o kojoj smo razgovarali i koja je dobra, ali nije lagano onda od toga izaći na utakmicu - započeo je Krunoslav Simon, dugogodišnji hrvatski reprezentativac koji je od proljeća na novoj funkciji u Hrvatskom košarkaškom savezu, a onda je u dresu Samobora zaključio igračku karijeru. Za kraj je klub odveo u Premijer ligu. No Samobor je završena priča, sad je fokus na reprezentaciji kojoj već godinama uglavnom ide - očajno.

- Očekivao sam da će dečki biti teški i tromi. U prvom poluvremenu se vidjelo da su velika očekivanja individualno igrača od samih sebe, ali jednostavno u tom umoru i svemu nije lagano to pretočiti na parket. Moramo ipak naglasiti, kada se budu igrale odlučujuće utakmice u studenom i veljači, kvalitetom ćemo biti ipak dosta slabiji bez Šarića, Matkovića i Hezonje. To nije ista ekipa. Volio bih da uvijek igramo na sto poena i da imamo deset talentiranih igrača. Ali u ovom trenutku ih nemamo i morat ćemo te utakmice igrati na način koji nije lijep za oko. Takvo nešto slično je bilo protiv Mađarske.

PIXSELL

Napadački su protiv Mađara podbacili bekovi. Mario Hezonja bio je prvo ime s 25 poena, a onda su uslijedili igrači na visokim pozicijama Karlo Matković (15), Dario Šarić (11) i David Škara (11).

- Statistički je vrlo različita igra reprezentacije od klupske košarke. Reprezentacija ima malo utakmica i bitno je da se svi podrede ekipi. Timska igra izbaci pojedinca, ovaj put je ispalo da su to centri, ali u ovom dijelu priprema je to i za očekivati jer je šut slab, svi su umorni... Nije lagano u ovoj fazi kada se trenira na taj način zabijati šutove i igrati lepršavo. Ali očekujem da će se to u budućnosti izmjenjivati.

Simon naglašava žestok ritam koji je na pripremama nametnuo Tomislav Mijatović, njegov nekadašnji pomoćni trener u Efesu tijekom razdoblja u kojemu su se osvojile dvije titule prvaka Europe.

- Tomica je stekao golemo znanje. Puno je kompleksnije voditi reprezentaciju nego klub. U klubu imaš neki sistem i igrače pod kontrolom sedam, osam mjeseci. U reprezentaciji imaš igrače koji imaju hrvatsku putovnicu i, ono najvažnije, koji su voljni odazvati se. Tu imamo jedan problem. Ovo je puno kompleksnije i pripreme su puno kraće. Ali mislim da je ovo dobar put, prvi tjedan da ih se malo pritisne i onda, kako ide vrijeme prema utakmicama, mislim da će i ritam opadati, a onda i igra biti lepršavija.

Interesantna mladost

Solidnu minutažu dobio je i 18-godišnji Michael Ružić, član španjolskog Joventuta i trenutno najveći hrvatski košarkaški talent. Ovoga ljeta trebao je izići i na NBA draft, ali se povukao kako bi još više unaprijedio svoju igru uoči odlaska u najjaču ligu na svijetu.

- Sigurno mu nije bilo lagano jer je to ipak debi za reprezentaciju. Vidi se da je dečko dvije godine u pravom sustavu, da igra dvije godine na jako visokoj razini, da je spreman na brzo razmišljanje i reakcije. Jako je talentiran, iznenadio me je i kada sam ga vidio koliko je jak i velik. Ovu utakmicu treba uzeti s rezervom, sigurno ima i pritiska i tenzije, ali vidi se da je to pravi igrač i siguran sam da će sljedećih puno godina biti s nama. I nije on jedini. Tu su i Noa Svoboda, Luka Krajnović, ima još igrača koji su jako interesantni i, nažalost, igraju na preniskoj razini, ali imaju kapacitete da bi iskoračili.

Uz Ružića, tu je još pet mladih debitanata, od kojih Niko Šare, Ivan Bogdanović i Ivan Perasović nisu dobili priliku u prvoj utakmici, ali mogli bi biti u današnjem zapisniku protiv Ukrajine. Kako to biva svakoga ljeta s hrvatskom košarkaškom reprezentacijom, poneki igrači nisu se odazvali pozivu. Nešto što se u drugim sportovima rijetko viđa.

- Treba ipak odvojiti sportove, FIBA ne ide nikome na ruku s terminima natjecanja i prozorima koji se preklapaju s klupskim natjecanjima. Ne bih nekoga osuđivao jer ima raznih situacija, ali u mojoj glavi je nepojmljivo i nikada mi nije palo na pamet da odbijem reprezentaciju. U današnje vrijeme igrači, nažalost, imaju druge prioritete, okruženi su roditeljima i agentima koji ne poznaju sport, nego isključivo gledaju sport kroz financije. Ja nisam gledao na taj način i trudit ću se da odgajamo igrače u tom duhu u kojem sam odrastao, kao i moji suigrači poput Bogdanovića, Ukića, Tomasa, Šarića, Hezonju... To je put na koji bi se svi trebali ugledati.

Simon je ovoga ljeta "odradio" i Europsko U-20 prvenstvo B divizije, gdje je Hrvatska osvojila srebro, uskoro će u svoju borbu za povratak u A diviziju i U-16 vrsta s izbornikom Rokom Ukićem, a U-18 momčad nažalost nije uspjela doći do četvrtfinala i potencijalnog povratka u elitno društvo.

- Ima svega, ali definitivno ima svjetla na kraju tunela. Ima i puno situacija gdje potencijal nije ostvaren do kraja. Imamo puno igrača koji godinama stagniraju i igraju na krivi način, nemaju prava opterećenja i u godinama su kada je to kritično, ako ne i prekasno. Žao mi je da izgubimo toliko igrača po putu. Trudit ću se sada da se to drukčije selektira kada sam na ovoj poziciji. Ima momaka koji su ekstra talentirani. Ne smijemo si dopustiti da odustanemo od jednog od njih, bazen nam se osušio i nije kao prije 20 godina. Ali i dalje ima materijala s kojime se može raditi.

Jedan od kojih bi hrvatska košarkaška mladost imala štošta naučiti jest Bojan Bogdanović. Jedan od najvećih koji je nosio hrvatski dres nedavno se umirovio. Vidi li ga Simon u budućnosti u Hrvatskom košarkaškom savezu?

- Pričao sam i s ljudima u Savezu i s njime, i apsolutno su mu vrata otvorena te, da se danas pojavi i odabere funkciju, mi se svi moramo maknuti. On nas je toliko zadužio i toliko napravio za naš sport da bi bio golem plus za nas kada bi se uključio. Friško je prekinuo karijeru, treba sada malo krenuti u drukčiji život te ga se ne treba pritiskati. Siguran sam da mu je jako stalo do hrvatske košarke i ove djece. Čim osjeti taj impuls da bi se htio uključiti, ja ću biti prvi koji će ga i nagovarati da se priključi - zaključuje Kruno Simon.

Nakon prijateljskih ogleda hrvatske košarkaše čeka ono pravo. FIBA pretkvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo koje će se 2027. godine igrati u Katru. Hrvatska će 6. kolovoza gostovati kod Norveške, tri dana poslije ugostit će Dansku, domaća utakmica s Norveškom slijedi 16. kolovoza, a gostovanje u Danskoj 19. kolovoza. nIquostam hor pulis. An alatus; et; ina dium igilin ad addum mus tebatimis.