Još jedan dan D hrvatske košarke, koja je inače već dugo na aparatima. Na životu je održavaju povremeni bljeskovi, ali oni su rijetki, poput stabilnih (realnih) cijena u trgovinama.

Kada je reprezentacija u pitanju, ona je svih ovih sušnih godina (posljednja medalja osvojena je 1995.) ipak imala konstantu, koja nas je tješila i govorila da nismo dotaknuli dno i da za nas još ima nade. Naime, otkako je Hrvatska suverena država, košarkaška reprezentacija nije propustila ni jednu kontinentalnu smotru. Zaigrala je na svom prvom europskom prvenstvu 1993. godine, osvojena je bronca u Njemačkoj, kao i dvije godine poslije u Grčkoj. Nakon toga samo jedno polufinale (2013.) i puno razočaranja. To je kratki rezime učinka na prethodnih 14 nastupa, a ovaj 15. opasno nam visi.

Loš scenarij

Rasplet da ne odemo na 42. Eurobasket (domaćini Latvija, Cipar, Finska i Poljska) itekako je moguć, ali mala olakotna okolnost je što odlučujemo sami o sebi. Loša vijest je da nam večeras treba pobjeda nad Francuskom, koja je u dosadašnja četiri dvoboja skupine E potvrdila status favorita. Teorijski, ne mora ni to biti dostatno ako u posljednjem kolu (ponedjeljak) protiv istog protivnika pobjedu upiše Bosna i Hercegovina, za koju se i prije početka kvalifikacija znalo da će nam biti glavna prepreka na putu do drugog mjesta (iz naše skupine ne idu tri prvoplasirana, jer je Cipar jedan od domaćina).

Mogla je situacija uoči posljednjeg, trećeg "prozora" biti povoljnija za nas. Trebalo je u studenom prošle godine svladati u Sarajevu BiH ili bar izgubiti s ne više od 13 poena razlike. No u grotlu Skenderije smo "us...i motku" i doživjeli debakl (110:90), koji bi nas u konačnici mogao skupo koštati. Hoće li to tako biti, saznat ćemo večeras oko 22 sata.

Logično, da bude domaćin te utakmice izabran je Zadar, a igrat će se u legendarnim Jazinama, koje su se dodatno ulickale kako bi dobile dozvolu FIBA-e. Neće vruća atmosfera biti ključna na putu do željene pobjede, ali svaka pomoć je u ovakvoj situaciji dobrodošla. Najvažnija je ipak prezentacija na parketu, gdje nećemo biti u najjačem sastavu.

- Znamo da je ova utakmica "pobijedi ili ostani kod kuće". Dobro smo trenirali, no imali smo i određenih problema. Mario Hezonja nam se zbog klupskih obaveza priključio tek na posljednjem treningu uoči utakmice. Nažalost, imamo i dvije ozljede. Danko Branković i Luka Božić neće nastupiti. Što se psihološkog pritiska tiče, nismo položili u Sarajevu u trećoj četvrtini, i to je velik problem. Međutim, idemo dati najbolje što se može. Francuzi jesu jaki, izuzetno su atletski moćni. Imaju i osam euroligaških igrača i četiri iz Eurokupa. Moramo odigrati visokoenergetsku utakmicu u radnom dijelu i ne dopustiti igračima Francuske da se rastrče po terenu, nego ih svesti na igru pet na pet i na taj način im pokušati smanjiti broj poena. Na nama je da se pokažemo u najboljem svjetlu u, vjerujem, odličnoj atmosferi - priželjkuje izbornik Josip Sesar.

Ipak, sve je na nama

Nije baš realno očekivati da joj Francuzi podlegnu, jer u sastavu koji dovodi Frederic Fauthoux većina igrača ima iskustvo igranja na euroligaškim parketima. Neki koji su bili akteri utakmice u Brestu (73:61) prije godinu dana nedostaju (Lessort, Yabusele, Poirier, Francisco), ali, za razliku od naše, francuska je baza daleko, daleko veća i kvalitetnija. Pa će tako na putu hrvatskih želja stajati ipak neuigrana momčad, koja ima kvalitetne pojedince (Okobo, Maledon, Cordinier...) i koja stiže bez rezultatskog pritiska. Na kraju, sve je na nama, pa, dečki, pokažite se vrijednim odlaska na Eurobasket!