Kavboji prihajajo! Navodno su se nekada na slovenskim televizijama sinkronizirali inozemni filmovi, pa se ova rečenica često znala čuti u vesternima iz "usta" Indijanaca.

Za naše rukometaše prigodnije bi bilo "Kavboji odhajajo". Nedavno je, naime, dekretom ili, ako ćemo lošim PR-om reći, zamolbom je zatraženo da našu rukometnu reprezentaciju ne zovu više "Kauboji", premda će i neki naši rukometaši reći kako im se sviđao taj nadimak, pa nije jasno tko je to odlučio da naši rukometaši više ne nose nadimak koji je, objektivno, i u javnosti često izazivao podjele. Neki su ga prihvatili, neki su smatrali da upravo kauboji najbolje opisuju pristup i izgled naše rukometne reprezentacije, a neki su smatrali kako je on neprikladan jer naše područje nema apsolutno nikakve veze s Divljim zapadom.

Stvarno stanje
u Njemačkoj

U svakom slučaju naši rukometaši, kauboji ili neki drugi, sutra će "odhajati" prema Njemačkoj s priličnom dozom optimizma. Nakon što su na Croatia Cupu u četvrtak svladali Crnu Goru, u subotu su nadigrali Sloveniju. Bilo je 32:26 za izabranike Gorana Perkovca. Svladana je uvjerljivo reprezentacija koju kladionice čak stavljaju ispred Hrvatske za moguće osvajanje EURA, što je ipak podcjenjivački prema našoj rukometnoj reprezentaciji. Pobjeda i igra protiv Slovenije napunila je sigurno optimizam u hrvatskim redovima, ali na osnovi te utakmice ne može nitko donositi zaključke o stvarnom stanju i formi naše reprezentacije. Naravno da je uvijek bolje pobjedom otići prema velikom natjecanju, ali ranijih godina sjećamo se svega. Prošlo je tome već osam godina, Hrvatska je u "generalki" izgubila od Slovenije 32:17. Hrvatsku je tada vodio Željko Babić, a Sloveniju Veselin Vujović. Znate li kako su tada na EURU prošle obje reprezentacije. Hrvatska je osvojila broncu, između ostaloga ostvarena je jedna od najsenzacionalnijih pobjeda u povijesti, nad Poljskom od čak 14 razlike, što je i danas u narodu poznato kao "čudo Gospe Međugorske". Na drugoj strani Slovenija nije prošla ni grupu. Uoči prošlog EP-a u Mađarskoj i Slovačkoj, Hrvatska je odradila pripreme u Osijeku. Odigrali su dva susreta protiv Rusije, u onom drugom čak su i poraženi. Bez obzira na to što je tadašnji izbornik Hrvoje Horvat imao tada dosta problema sa sastavljanjem reprezentacije, što je izazvano koronavirusom, tada je naša reprezentacija doista djelovala kao da joj nedostaje potrebne energije, pa je otprilike takav bio i nastup na EP-u. Mogli bismo tako analizirati kroz povijest brojne nastupe na Croatia Cupovima i na kraju doista nećemo doći do poveznice između pripremnih utakmica i nastupa na velikim natjecanjima. Jedino stvarno stanje vidjet ćemo 12. siječnja kada u Mannheimu protiv Španjolske Hrvatske kreće na EURO.

Digli se Načinović i Srna

Ono što možemo primijetiti je da su doista neki igrači podigli razinu svoje kvalitete. Prije svih mislimo na pivota Verona Načinovića. Vidljivo je kako ipak igra u kvalitetnoj francuskoj ligi u klubu koji igra Ligu prvaka - Montpellieru. Kroz nastupe u Ligi prvaka podigao se i Zvonimir Srna, lijevi vanjski Zagreba. Ranije je bio pozivan u reprezentaciju jer je davao svoj doprinos ponajprije u obrani, ali se na njega može i napadački pouzdati. Posebice sada u situaciji kada zbog ozljede u reprezentaciji nema Halila Jaganjca, kada je Tin Lučin još virozan i nije niti provjereno njegovo stanje na terenu i kada je odlični bundesligaš Josip Šarac zbog ozljede morao odgoditi nastup na EP-u. Na Croatia Cupu prigodu nije dobio ni Ivan Martinović, naše najjače napadačko oružje na desnoj vanjskoj liniji. Bit će zanimljivo vidjeti za koga će se Perkovac odlučiti na desnom vanjskom.
Uz Martinovića u reprezentaciju se vratio iskusni Luka Stepančić, a Mateo Maraš i Luka Lovre Klarica pokazali su da se na njih može itekako računati. Jedan će od njih otpasti jer jednostavo nema mjesta za četvoricu desnih vanjskih. Neosporna su krila kao i naši srednji vanjski gdje će Perkovac ipak imati najvećih slatkih briga kako maksimalno iskoristiti Duvnjaka, Karačića i Cindrića. Kako raspodijeliti minutažu trojici vrhunskih. Promjene su se dogodile na vratima. Očekivali smo kako će ovo biti prvo u nizu prvenstava gdje će biti promovirana vratarska kombinacija Mandić - Kuzmanović. Nažalost, mladi vratar NEXE-a ima također zdravstenih problema. Umjesto njega pozvan je jedan od njegovih prethodnika na našičkim vratima Kristian Pilipović. Protiv Slovenije čini se da je jedinicu prigrabio Filip Ivić, koji je trebao biti oslonac dvojici mladih i potentnih hrvatskih vratara, no ispada kako će vratar francuskog Chamberyja ipak dobiti prednost. Kakva je bila obrana ispred Ivića? Između ocjene dobar i vrlo dobar. Znali smo popustiti u sredini, znalo se ne vratiti u obranu na vrijeme, ali sve se to još da popraviti. Ono što ne očekujemo na EP-u je obrana 3-2-1. Za nju ipak treba više vremena od dva ili tri tjedna zimskih priprema. Daj Bože na primjer da hrvatski rukometaši, umjesto na Jadranu, ljeto moraju provesti na pripremama za Olimpijske igre. Ljetno razdoblje nudi puno više vremena za takvu vrstu uigravanja. n