Rujevica je bila i ostala Osijekova "crna točka". Bijelo-plavi su u Rijeku došli s pobjedničkim ambicijama, a još jednom su je napustili pognute glave i tako su si izglede za osvajanje naslova prvaka sveli na minimum. Istina, još treba vidjeti kako će proći utakmice u nedjeljnom programu glavnih konkurenata Dinama i Hajduka. Osijek u toj utakmici nije bio pravi. Nije igrao svoju igru, niti je bio agresivan, niti kompaktan. Pokušao je napadati, ali to je ostavilo jako puno prostora pred Ivušićem što je ofenzivno jaka Rijeka znala kazniti. No, u uz sve te probleme koje je imao Osijek u igri na ruku mu uopće nioje išlo i suđenje Varaždinca Marija Zebeca koji je u suradnji sa Igorem Pajačem (opet) u VAR sobi donio neke vrlo dvojbene odluke oko dosuđivanja kaznenih udaraca. Rijeci ga je dosudio premda je na snimkama izgledalo kako je Čeberko loptu odnio ramenom, a Osijeku nije doznačio čisti penal nakon što je Velkovski očito nagazio Kleinhesilera.

Sporan je i treći pogodak Rijeke jer se Murić aktivirao iz zaleđa što u VAR sobi također nije detektirano. Ostaje zaključak kako Osijek taj susret, izgleda, nije mogao dobiti ni da je pružio bolju igru.

Obje su momčadi u utakmicu ušle spuštenog garda pa nije ni čudno što je brzo počelo iskriti pred oba vratara. Prva je zaprijetila Rijeka u petoj minuti preko Vukčevića čiji je udarac s desetak metara iskosa obranio Ivušić, ali pitanje je bi li pogodak bio priznat i da je postignut jer pomoćni sudac Goran Perica bio je podigao zastavicu što glavni Mario Zebec nije uočio pa je igra nastavljena. U devetoj minuti Rijeka je prvi put pogodila okvir vrata nakon što je udarac iz kuta izveo Gnezda, a neobjašnjivo je na drugoj vratnici sam ostao Drmić koji je pucao iz voleja i pogodio suprotnu desnu vratnicu. Osijek je uzvratio odmah u sljedećem napadu. Grgić je poslao odličan ubačaj koji je stigao na glavu Miereza koji je već svladao Labrovića, ali se ispred vrata ukazao Smolčić i spriječio pogodak. U nastavku akcije Kleinheisler je ciljao donji lijevi kut udarcem s ruba kaznenog prostora, no Labrović je bio na mjestu te skrenuo loptu u korner. Vatra u tih prvih desetak minuta nastavila se i dalje, pa je bilo samo pitanje tko će prvi zabiti. Nažalost, Osijek je bio taj koji je kapitulirao, ali o toj situaciji će se još puno pričati. U 17. minuti dosuđen je kazneni udarac, ali dvije su stvari ostale sporne. Prvo je li Vukčević napravio prekršaj na Grgiću prije ubačaja, a onda je li Čeberko uopće igrao rukom ili je zahvatio loptu ramenom nakon driblinga Pavičića u kaznenom prostoru. Dojam je kako je Ukrajinac igrao ramenom, ali nakon provjere Zebec je ostao pri svojoj odluci i pokazao na bijelu točku. Loptu je uzeo Murić i sigurno realizirao kazeni udarac za vodstvo Rijeke. I tu je Osijek nestao s terena.

Bijelo-plavi su zaredali s brojnim pogreškama u organizaciji igre, a u obrani je vladao ozbiljan propuh. No, prošlo je 15-ak minuta dok se opet nije dogodilo uzbuđenje. U 32. minuti Čeberko je loše izbio loptu glavom, ravno na nogu Selahija koji je opalio s ruba kaznenog prostora i dobro uzdrmao gredu Ivušićevih vrata. Kako je vrijeme odmicalo Osječani su imali sve više problema posebno po bočnim pozicijama, a upravo iz jedne takve akcije stigao je drugi pogodak za Rijeku. U 36. minuti Murić je ubacio, Drmić je spustio loptu za Vučkića koji je bio nemilosrdan i sa desetak metara ju je zakucao pod gredu - 2:0. Osijek je u tim trenucima bio posve dezorijetniran, baš ništa mu je nije polazilo od noge, a na ruku mu nije išao ni kriterij suca Zebeca koji je propustio dosuditi neke čiste prekršaje nad igračima Osijeka. Upravo iz jedne takve situacije pao je još jedan pogodak u mrežu Osijeka, ali on nije priznat zbog zaleđa, iako je prije toga bio čisti prekršaj nad Nejašmićem koji nije dosuđen. No, kada se sve zbroji Rijeka je u tih prvih 45 minuta bila daleko opasniji suparnik i stoga je Osijek na odmor otišao u vrlo teškoj situaciji s dva pogotka zaostatka.

Iako loša pozicija za Osječane je postala još gora odmah na početku drugog poluvremena. Trener Nenad Bjelica napravio je jednu promjenu u poluvremenu umjesto Caktaša ušao je Topčagić što je donijelo i promjenu formacije jer je Osijek zaigrao s trojicom u posljednjoj liniji, ali i taj je plan brzo pao u vodu. U 48. minuti Murić je izbjegao zaleđe i poslužio posve nečuvanog Drmića na drugoj vratnici kojem nije bilo teško zabiti treći pogodak za Rijeku. U 55. minuti Zebec je oštetio Osijek za čisti kazneni udarac. Situacija ista kao i ona kada je Lovrić srušen protiv Hajduka, samo što je ovaj put u akciji bio Kleinhesler kojeg je Solano nagazio na stopalo, ali umjesto kaznenog udarca Zebec je igraču Osijeka pokazao žuti karton. Ipak, u 65. minuti nakon što je Bjelica obavio trostruku zamjenu Osijek je uspio smanjiti zaostatak. Mance je pucao sa 17-18 metara, lopta je pogodila Vukčevića i prevarila Labrovića, te završila u mreži. Osijek je očajnički pokušavao zakomplicirati utakmicu, ali bilo je to više stihijski nego organizirano. U 77. minuti Drmić je postigao još jedan pogodak koji na koncu nije priznat još jednom zbog zaleđa, a Osijek je u 80. minuti imao slobodan udarac sa 18 metara koji je Lovrić prizemno poslao pored lijeve vratnice. I to je bilo sve od Osijeka, a Rijeka je u sudačkoj nadoknadi mogla doći do uvjerljivije pobjede ali je Ivušić zaustavio Bušnju u situaciji "jedan na jedan". Na koncu, po prikazanom Rijeka je zaslužila pobjedu, ali ostat će upitne neke odluke suca Zebeca u ključnim situacijama koje su bile vrlo sumnjive. Nakon susreta to mu se nije ustručavao reći trener Osijeka Nenad Bjelica za što je, naravno, "nagrađen" uvredama s tribina riječkog stadiona.

D.Keler