Čak se i Wikipedia prilično pogubila oko Zorana Kastela. Na istoj stranici na jednom mjestu piše kako je rođen u Varaždinu, a na drugom kako mu je mjesto rođenja Osijek. Ono što nije pogreška je datum rođenja 22. listopada 1972. godine.

Kastela se sjećamo još iz juniorskih dana Osijeka i prvih dana njegova seniorskog nogometa u bijelo-plavom dresu. Stoga je otklonio bilo kakvu dvojbu. Ako je uopće postojala.

- Rođeni sam Osječanin. Zapravo mi smo iz Antunovca. Tamo mi još živi otac, majka mi je preminula dok sam igrao u Albaniji. U NK-u Osijek odradio sam cijeli omladinski staž od početka - započeo je Kastel, iz čije je generacije izišlo kasnije dosta zapaženih i odličnih prvoligaških igrača. Dakako, suigrač mu je bio i današnji trener Osijeka.

- Znate kako je to bilo, uvijek su se spajale generacije, pa smo mi igrali ili s godinu starijima ili s godinu mlađima. Konkretno, baš moja generacija je Goran Vlaović, a primjerice Ronald Grnja je moje godište, ali je uvijek pripadao starijem uzrastu jer je tada dobna granica bio 1. kolovoza, a on je rođen prije toga graničnog datuma. Godinu dana stariji su Bjelica, "Roša" Rupnik, Vuica, Stipe Vranješ, a mlađi koji su igrali sa mnom su Rendulić, Bajsić, Zekić... Nekoga sam sigurno ispustio, ali činjenica je dosta je u tim našim generacijama bilo kasnije uspješnih nogometaša. Dakako, trenirali su me svi tadašnji treneri Osijeka od Karapandže, Metera, Marasa, Grnje i Čordaša...


U prvoligaški nogomet ušao je s početkom HNL-a. Nakon premijerne HNL sezone slijedila je posudba u Belišće, potom povratak u Osijek, zatim još jedna selidba u požešku Slavoniju, kratko razdoblje u zaprešićkom Inkeru i konačno 1997. godine stiže u tadašnji Varteks.

- Iz Osijeka sam otišao kada je klub preuzeo Antun Novalić i počela se stvarati momčad koja je igrala Europu. Otišao sam prvo u požešku Slavoniju, tada je tamo bio Vlado Zec, ali kako nije mogao u Požegi realizirati svoje želje o gradnji stadiona, preselio je svoju ideju u Veliku. U Varteks sam stigao jer su Dražen Besek i Zlatko Dalić pomalo završavali karijere, pa su im tražili zamjenu - prisjećao se Kastel dijela svoje karijere između odlaska iz jednog u drugi grad na Dravi.


U Varteksu je proživio neke od najvećih klupskih trenutaka.


- Igrao sam sve one povijesne utakmice, protiv Heerenvena kada smo ih izbacili i prezimili u Europi i u četvrtfinalu igrali s Mallorcom. Malo kasnije smo iz Europe izbacili Aston Villu. Pet puta smo tada igrali finale Kupa i pet puta smo gubili od Dinama. U Varteksu sam proveo osam godina, otišao sam jednu sezonu u Dinamo iz Tirane i pomalo već načet ozljedama završio karijeru.


Skrasio se kraj Drave, ali u Varaždinu. Danas kao trener dočekuje momčad bivšeg suigrača iz osječkih dana Nenada Bjelice.


- Drago mi je da se Osijek potpuno konsolidirao. Jako dobar potez bio je povratak Nene. Domaćeg dečka koji je svoju emociju prema klubu prenio i na igrače. Osijek pod njim djeluje vrlo disciplinirano.


Varaždin dočekuje Osijek na sedmom mjestu. Kako iz donjeg dijela tablice izgleda mu borba za sam vrh?


- Prvenstvo nije bilo tako dugo zanimljivo u svakom pogledu. Zanimljiva je i borba za prvaka, i borba za Europu, ali i borba za opstanak. Prema mojem mišljenju Osijek i Dinamo odskaču kvalitetom, Gorica je jako napredovala, tu su naravno Rijeka i Hajduk, a jako je dobra stvar što i momčadi iz donjeg dijela mogu svakoga iznenaditi. Neće biti iznimke poput one da Dinamo izgubi od Šibenika. Zato i mi vjerujemo da, unatoč određenim problemima u momčadi, možemo pobijediti Osijeka. Da ne mislimo tako, ne bismo ni istrčavali na teren.


Današnji Varaždin daleko je od onoga Varteksa "skrojen" po nacrtima pokojnog Anđelka Herjaveca.
- Imamo najmanji proračun u ligi. Teško je onda privući igrača za deset tisuća kuna mjesečno, a negdje plaćaju deset tisuća eura i više. Zato smo realni. Naš sveti cilj ove godine je osigurati opstanak. Zato nam je svaka utakmica bitna, pa tako i ova s Osijekom - zaključio je Osječanin na klupi Varaždina. K.Lacković {embed_infobox_gray}269568{/embed_infobox_gray}