Na nasljednika Line Červara nismo čekali ni tjedan nakon završetka SP-a. Vodstvo Hrvatskog rukometnog saveza već je odlučilo, "bijeli dim" iz Metalčeve, sjedišta HRS-a, pokraj Doma sportova, pokazao je "imamo izbornika".

Članovi Upravnog odbora HRS-a odlučili su ulogu novog izbornika Hrvatske povjeriti Hrvoju Horvatu koji je dobio ugovor na dvije godine. Na neki način radi se o kontinuitetu, jer je Horvat u tri od posljednje četiri akcije bio pomoćnik Lini Červaru. S druge strane, ipak će ta uloga biti povjerena novom čovjeku, s potpuno novim idejama i shvaćanjem rukometa. Neće se dogoditi povratak na staro, kao što je bilo s drugim imenovanjem Line Červara, s obzirom na to da je u najužim kombinacijama bio i Slavko Goluža, koji je već bio izbornik, u petogodišnjem razdoblju od 2010. do 2015. Kao treći prijedlog na stolu je bilo ime Ivana Balića. Zaključeno je kako "veliki Ivano" nema potrebnu diplomu pa je to razlog što se o njemu nije ni raspravljalo.

Horvat u novu ulogu dolazi s klupe Rukometnog kluba NEXE, gdje već odrađuje petu sezonu. Čini se kako je neće odraditi do kraja. Iz Hrvatskog rukometnog saveza zahtijevali su profesionalca na klupi, potpuno posvećenog reprezentaciji. Cveba se stoga jučer nakon prijateljskog susreta NEXE - PPD Zagreb oprostio od igrača pa će čelništvo našičkog kluba krenuti u potragu za njegovim nasljednikom. U pola sezone opseg te potrage bitno im je smanjen. NEXE je privlačna sredina, no trenutno je malo onih vrhunskih trenera koji su slobodni da predsjednik kluba Josip Ergović odmah sada pronađe dugoročno rješenje. Što je plan da Horvat bude u hrvatskom rukometu, premda će uvijek ovisiti o rezultatu? Prva velika zadaća je odvesti Hrvatsku na Olimpijske igre. Neće mu biti lako, olimpijske kvalifikacije su u ožujku u Montpellieru, a osim domaćina Francuske suparnici su još Portugal i Tunis. Dvije prvoplasirane momčadi idu u Tokio.

Tko će zapravo voditi ljubimce nacije u sljedećem razdoblju? Ime i prezime itekako sugerira na rukometni background. Sin je jednog od najboljih svjetskih rukometaša svoga vremena, Hrvoja "Cvebe" Horvata, pa ga u rukometnim krugovima svi nazivaju "mali Cveba".

- Nisam tatu nadmašio kao igrač, ali ću ga pokušati nadmašiti kao trener - govorio je Hrvoje Horvat junior kada je prije više od četiri godine postao trener NEXE-a. Kao igrač osim u rodnom Bjelovaru igrao je i za Zagreb, Medveščak, njemački Kronau (danas Rhein Neckar Löwenu), švicarski Stans i zagrebačku Dubravu, gdje je započeo trenersku karijeru i odakle je stigao u Našice. Bio je i izbornik juniorske reprezentacije Hrvatske. Vidljivo je kod njega da potječe iz građanske intelektualne obitelji. Još tijekom karijere igrača završio je Kineziološki fakultet. Nije od onih trenera koji skaču pokraj klupe, odmjeren je i u izjavama, po čemu je ipak najveća promjena u usporedbi sa svojim prethodnikom.

{embed_infobox_gray}270610{/embed_infobox_gray}{embed_infobox_gray}270611{/embed_infobox_gray}