Crvena, svježe mljevena, ljuta i slatka paprika nudila se na Paprika festu u Lugu, u kojem se brojna domaćinstva, i 30-ak OPG-ova, bave njezinom proizvodnjom. Zahvaljujući njihovu trudu, luška (i baranjska općenito) paprika poznata je diljem Hrvatske, a Lužani tvrde da je najbolja na svijetu. Sudeći po potražnji i broju gostiju iz raznih dijelova Hrvatske i inozemstva na dvodnevnoj manifestaciji, nisu daleko od istine. Osim za uživanje u gastroponudi i dobroj zabavi, Paprika fest je i pravo mjesto za saznati čija je paprika najbolja. Ove su godine lovorike pobrala dva luška OPG-a: najbolju slatku papriku imao je OPG Kelemen, a ljutu OPG Ador.

- Proizvodnjom paprike bavim se već više od dva desetljeća. Svake se godine trudimo da paprika bude što bolja i profesionalno odrađena - kaže šampion slatke paprike Jožef Kelemen, koji se kući vratio i s osvojenim trećim mjestom za ljutu papriku. S površine od jednog hektara, ovisno o vremenskim uvjetima, proizvede između 700 i 1000 kilograma začinske paprike godišnje, a zalihe mu nestanu već u prosincu. Raduje ga što mu se ljudi vraćaju na kućni prag. "Većina kupaca od nas papriku kupuje već dugi niz godina", priča Jožef, koji je skupio popriličan broj nagrada.

U ''slatkoj" kategoriji drugi je OPG Ferenc, a treće mjesto dijele OPG Ador i OPG Jožef Varga (Zmajevac). U kategoriji ljute paprike drugi je bio OPG Tamare Lakatoš (Kopačevo), a treće su mjesto podijelili OPG-ovi Kelemen i Thomajer.

Na nekoliko desetaka štandova u središtu mjesta najviše se prodavala, naravno, paprika, a cijena joj je bila 30 eura.

- Sigurno ćemo ju kupiti i ponijeti kući, ali prvo slijedi kušanje fiša ili čobanca odnosno praćenje folklora - rekao je Mladen Mataja koji je u Lug potegnuo iz Pule, dodajući kako takvih manifestacija u Istri nema. Slično smo čuli i od zagrebačke ekipe, koja je baranjske delicije kušala smještena na sjedalicama od slame. Kako je istaknuo saborski zastupnik Robert Jankovics, Lug je dom najbolje mljevene paprike na kugli zemaljskoj.

- To je još jedan brend koji smo zadnjih godina izgradili u Baranji, a zbog kojega, uz vino i riblje delicije, u Baranju dolazi nekoliko tisuća ljudi. Temeljni naum naših manifestacija jest povezivanje kulture mađarske zajednice u Baranji s gospodarskim interesima, odnosno omogućavanje prodaje vlastitih proizvoda na kućnom pragu - rekao je Jankovics.

Načelnik općine Bilje, Željko Cickaj, naglasio je kako je, unatoč brojnim događanjima u OBŽ-u, broj posjetitelja impozantan, što im daje elan da već 16 godina organiziraju tu manifestaciju, jednu u nizu u Općini Bilje na kojima se promoviraju domaći proizvodi, kultura i običaji.

Drugi dan Paprika festa bio je rezerviran za veliku fišijadu - Kup Baranje. Glavni je organizator mjesna udruga mladih, a pomogle su im mjesne udruge, TZ Općine Bilje - Kopački rit, DZMH, Općina Bilje i Savjet za nacionalne manjine. n