Juniorski orkestar Slavonskog tamburaškog društva "Pajo Kolarić" vratio se s dvotjedne turneje po Sjedinjenim Američkim Državama. U 15 je dana prošao tisuće kilometara, posjetio deset gradova i tamburašku glazbu, Osijek i Hrvatsku donio hrvatskim iseljenicima.

Pjevali na utakmici

Putovanje života! - govore pajevci dok se dojmovi još sliježu. Tambura im je u krvi! Naporno su vježbali kako bi svoje umijeće, ali i hrvatsku tradiciju, koja im je utkana u gene, prenijeli Hrvatima u SAD-u. Na poziv Hrvatske bratske zajednice, Juniorski je orkestar sudjelovao na CFU Tamburitza Festivalu, ove godine održanom u gradu u kojemu je sjedište Hrvatske bratske zajednice - Pittsburghu.

Tambura je duboko ukorijenjena u sve generacije američkih Hrvata. Djeluju brojni orkestri i ansambli diljem SAD-a. Svake se godine okupe u nekom od gradova kako bi pokazali svoje umijeće i vezu s domovinom. Ove je godine bio Festival mladih, a Juniorski orkestar "Paje Kolarića" bio je jedini orkestar iz domovine koji je na njemu sudjelovao. Četiri je dana tako tambura vladala Pittsburghom. Sam početak - posebno dojmljiv. Na stadionu Pittsburgh Piratesa, uoči iznimno važne bejzbolske utakmice koja je išla u prijenosu uživo na nacionalnoj razini, baš kako to gledamo u američkim filmovima, pajevci su zajedno s članovima Hrvatske bratske zajednice, na travnjaku, otpjevali američku himnu! Travnjak su tako preplavili prepoznatljivi crveno i bijeli kvadratići, a ogromnim se stadionom prolomio dug pljesak. Doživljaj za pamćenje! U tri su festivalska dana održali tri koncerta i pod dirigentskom palicom prof. Miloša Grubića predstavili osječku tamburašku tradiciju. Oduševljenju domaćina nije bilo kraja. Stekli su nova prijateljstva, poznanstva, veze i pozive na suradnju. Jer tamburica se među američkim Hrvatima svira od malih nogu. I baš kako priliči, domaćini su ih primili u sjedištu Hrvatske bratske zajednice. Riječ je o jedinom takvom zdanju u SAD-u. Svojevrstan je to muzej, s mnogim predmetima koje su Hrvati donijeli iz domovine. Ondje je i knjižnica sa zavidnim knjižnim fondom, nošnje, predmeti iz svakodnevne uporabe. Sa svim su ih upoznali čelnik HBZ-a Edward W. Pazo i Bernadette Luketich-Sikaras.

Turneja počela u New Yorku

No njihova turneja nije počela u Pittsburghu. Počela je u gradu koji nikada ne spava, Velikoj Jabuci - New Yorku. Većini mladih članova orkestra, a najmlađoj je članici 11 godina, to je bio prvi let i posjet drugom kontinentu. New York, kao prvo odredište, ostavio ih je bez daha. Dojam kakav New York i ostavlja na sve putnike namjernike. Koracima su premjerili Brooklynski most, otplovili do Kipa slobode, prošetali 5. avenijom, uživali u gužvi Times Squerea. Odlično su se, kao grupa, snašli u mreži podzemne željeznice. I nitko se nije izgubio. Potom su se vozili trajektom po East Riveru, šetali po Roosevelt Islandu, vozili žičarom između njujorških nebodera, prošetali Central Parkom i doživjeli zadivljujuće horizonte s visokog Vanderbilta. Tri su dana otkrivali New York kao da su filmski junaci, a osmijeh im pritom nije silazio s lica.

Slijedio je Pittsburgh, a nakon Pittsburgha - Clevelend. U Clevelandu su posjetili popularni Rock'n'roll Hall of Fame. Sobe ispunjene instrumentima i odjevnim kombinacijama najpoznatijih svjetskih rock-zvijezda te snimke slavnih koncerata tih istih glazbenika prizor su koji se rijetko viđa u životu.

Koncert u Youngstownu

U Youngstownu, državi Ohio, ugostila ih je tamošnja zajednica Hrvata. Cjelovečernjim koncertom, u prekrasnom okruženju njihova prostora na rubu šume, potomcima onih koji su davno napustili svoj dom donijeli su domovinu zvucima tambura. Mnogo je mladih ondje koji njeguju hrvatski folklor i tradiciju. Imaju i školu hrvatskoga jezika. Čvrsta su i povezana zajednica, a njihova djeca, neki već treća ili četvrta generacija iseljenika, iznimno su povezani i njeguju ljubav prema domovini svojih predaka. Izvrsno govore hrvatski jezik, a crtice tradicije, poput pripreme i sušenja pršuta, ili pečenja rakije, čuvaju i u SAD-u. Kada su već blizu, na cjelodnevnom su izletu posjetili Niagarine slapove i uživali u tom prirodnom fenomenu na granici SAD-a i Kanade.

I za kraj, The Windy City! Prvi dan u Chicagu proveli su u kratkoj šetnji do rijeke Chicago u samom centru, kod poznatog Navy Piera, gdje su se ukrcali na brod koji ih je proveo rijekom i jezerom Michigan te su upijali prekrasne poglede u noći na svjetla zgrada u gradu poznatom po svojim neboderima.

Potom su uživali u pogledu s Willis Towera, jeli deep dish pizzu u legendarnom Giordanosu. U petak navečer dio je ekipe uživao u originalnom blues-doživljaju u blues-baru, a dio organizirao turnir u kartanju bele u hotelu. U subotu su se okupali u ledenom Michiganskom jezeru i uživali u prekrasnom vatrometu na Navy Pieru. Nedjelja je donijela posljednji nastup na turneji, koji su održali u Milwaukeeju, gdje su ih ugostili dragi prijatelji okupljeni u tamošnjoj hrvatskoj župnoj zajednici.

I tako je Juniroski orkestar "Paje Kolarića" zvucima tambure pronio, još jednom, glas o Osijeku, gradu kolijevci tamburaške orkestralne glazbe, ali i iseljenim Hrvatima donio dašak domovine. Putovanje koje će se dugo pamtiti i kojim su stvorene neke nove, ali i učvršćene već postojeće veze s Hrvatima u SAD-u.