Uz smijeh, zagrljaje, glazbu, podršku zajednice i korake pune simbolike, Osječani su i ove godine na poseban način obilježili Nacionalni dan osoba s intelektualnim teškoćama. U organizaciji osječkog Društva za pomoć osobama s intelektualnim teškoćama, već šestu godinu zaredom održana je simbolična utrka kojom se, kako kažu iz udruge, ne mjeri vrijeme, nego vidljivost, empatija i povezanost.

- Ovo je osma godina kako obilježavamo Nacionalni dan osoba s intelektualnim teškoćama, a šestu godinu zaredom trčimo. Odlučili smo prije šest godina da bismo voljeli proslaviti ovaj dan na takav način. Uvijek se okupimo ovdje i privučemo neke prolaznike - rekla je Svetlana Marinković, voditeljica i koordinatorica udruge. Ova simbolična utrka, dodaje Marinković, puno je više od sportskog događaja. Cilj joj je povećati vidljivost osoba s intelektualnim teškoćama i potaknuti uključivanje zajednice – od lokalnih organizacija, studenata, roditelja, prijatelja pa do sportskih klubova i volontera.

- To je jedan lijep oblik druženja, suradnje, zabave, da nismo stalno u zatvorenom prostoru. Onda se priključuju i neki drugi potencijalni partneri i otvaraju se mogućnosti suradnje, razvoja projekata, zajedničkih aktivnosti, nekih novih puteva koji su potrebni i zajednici i nama. S druge strane, imamo i druge potrebe koje moramo zadovoljiti - u podizanju kvalitete života osoba s intelektualnim poteškoćama, u podizanju mogućnosti njihova uključivanja u zajednicu, u području kulture, sporta, ekonomije, zapošljavanja, što većeg broja socijalnih usluga - nabrojila je Marinković.

Staza utrke protezala se od popularnog Picassa do pješačkog mosta, a atmosfera je bila topla unatoč hladnom i vjetrovitom vremenu. Trkači su se prethodno zagrijali uz glazbu i zaplesali s članicama Plesnog studija Shine, koje su i same otrčale rutu. Neki su odmah pojurili prema cilju, a drugi su išli polako, ruku pod ruku i s osmijehom. Trčanje, šetnja, druženje - sve to čini ovu utrku posebnom.

Podršku su pružili i članovi Atletskog kluba Slavonija-Žito, među kojima i rekreativna skupina RG Runners Osijek. "Došli smo kao podrška, ovo je njihova utrka, mi smo ovdje kao navijači. Rado se odazivamo na ovakve manifestacije, posebno kada znamo da činimo nešto dobro za zajednicu", rekao je Alan Biro, član grupe RG Runners.

Društvo za pomoć osobama s intelektualnim teškoćama Osijek ima dugu i značajnu povijest. Osnovano je 1958. godine s misijom uključivanja osoba s intelektualnim teškoćama u sustav odgoja i obrazovanja u istočnoj Slavoniji. Tijekom desetljeća, kroz brojne projekte i suradnje, udruga je ostvarila velik doprinos u ostvarivanju prava osoba s teškoćama.

Danas udruga provodi socijalne usluge za odrasle osobe koje su izišle iz sustava obrazovanja i koje se često suočavaju s velikim izazovima pri zapošljavanju, unatoč stečenim znanjima. Marinković ističe kako se nadaju da će i u području rada zaživjeti sustav podrške sličan onome u obrazovanju, s radnim asistentima, što bi olakšalo uključivanje u svijet rada.

- Naš svakodnevni rad temelji se na očuvanju i unaprjeđenju znanja i vještina naših korisnika. Kroz razne aktivnosti, pokušavamo im omogućiti ispunjen, aktivan i dostojanstven život. Ovakvi događaji, kao što je ova utrka, pomažu nam da budemo viđeni - zaključila je Marinković.

Na kraju utrke sudionike je dočekala okrepa - voda, energetske pločice, ali i medalje koje su, iako simbolične, nosile sa sobom veliku težinu. Te medalje nisu nagrada za brzinu, već priznanje za sudjelovanje, solidarnost i hrabrost. Bez obzira na brzinu i sposobnosti, ovo je utrka koja iz godine u godinu prihvaća sve one koji se žele pridružiti.