Treba jasno reći da je Osijek bio, jest i bit će veliki grad. Tako je gradonačelnik Ivan Radić odgovorio na novinarski upit o tome je li Osijek, zbog smanjenog broja stanovnika (manje od sto tisuća), prema važećim zakonskim odredbama izgubio status velikog grada.

Radić je stoga prvo želio demistificirati informacije koje su se plasirale u javnosti.

- Prvo, što je to pojam velikog grada? Zakon propisuje da gradovi s više od 35 tisuća stanovnika, koji su upravna, gospodarska i prometna središta, imaju status velikih gradova. Osijek je i dalje središte ne samo Osječko-baranjske županije nego i cijelog istoka Hrvatske, područja kojem gravitira više od milijun stanovnika, i dalje ima više od 35 tisuća stanovnika, pa je i dalje veliki grad - jasan je bio Radić.

Osijeku je zbog olakog zaključivanja da je padom ispod sto tisuća stanovnika izgubio status “velikog” još jednom tako nanesena “percepcijska šteta”’, jer su svi gradovi, pa i Hrvatska u cjelini, izgubili određeni broj stanovnika. Pritom, podsjeća Radić, Osijek nije izgubio najveći broj stanovnika među velikim gradovima. Split je izgubio 15 posto, Rijeka 14 posto, a priča se o Osijeku koji je izgubio deset posto, samo zato što je prema posljednjem popisu pao ispod granice od 100 tisuća stanovnika.

Osijek, stoga, nije izgubio status velikog grada, nego će imati jednog umjesto dva dogradonačelnika i četiri vijećnika manje u Gradskom vijeću. Radić je, međutim, stava kako bi Osijek trebao zadržati drugog dogradonačelnika upravo zbog svoje veličine i značenja.

Radić je potom iznio argumente iz svojeg troipolgodišnjeg mandata, brojčane jer, kaže, brojke ne lažu.

- Osijek ima 4121 zaposlenu osobu više nego 2021. godine. Prema posljednjim podatcima Zavoda za statistiku, iz 2023. godine, imamo 383 više doseljenih u odnosu prema broju iseljenih. Prema podacima Unikoma broj kućanstava u 2021. godini u Osijeku bio je 47.173, a u veljači ove godine 48.712. Podaci iz Vodovoda kažu kako je broj priključaka na vodopskrbnu mrežu 2021. bio 31.169, a ove je godine 31. 816. priključaka. Svi ovi podatci govore kako Osijek raste. Za razdoblje od 2001. pa do 2021. godine ne mogu i neću odgovarati, ali te stvari moramo demistificirati - odlučan je Radić.

Na upit hoće li ustrajati na tome da Osijek sačuva i drugog dogradonačelnika, Radić kaže kako su izbori pred vratima i pitanje je koliko je oportuno da se to sada mijenja ili ne. No...

- Moj je stav, a uvijek sam ga iznosio i odluke često i hrabro donosio, da grad veličine i važnosti Osijeka treba imati dva zamjenika gradonačelnika - zaključio je Radić.