Gradsko vijeće New Yorka u četvrtak je glasalo za zabranu kočija s konjskom zapregom na gradskim ulicama i u Central Parku počevši od lipnja 2028., što označava kraj povijesne turističke atrakcije i dugogodišnje industrije.

Od 51 gradskog zastupnika, njih 40 ih je glasalo za zakon koji je podržao i gradonačelnik Zohran Mamdani. On je ranije ovaj mjesec najavio da će se industrija kočija s konjskom zapregom privesti kraju. Sedmero članova vijeća glasalo je protiv, a dvoje je bilo suzdržano.

Podrška zabrani porasla je nakon smrti Romancha Mahajana, 18-godišnjeg turista iz Indije. Mahajan je 17. lipnja ispao iz kočije i podlegao ozljedama koje je zadobio u trenutku kad je konj pobjegao pošto se kočijaš udaljio da bi fotografirao Mahajanovu obitelj.

Predsjednik Donald Trump izrazio je skepticizam prema zabrani.

"Kada se u tom dijelu grada dogodi prometna nesreća, a puno ih je, ne zabranjujemo automobilima da uđu u Park. Pa zašto bismo to zabranjivali kočijama? Rječ je o velikoj tradiciji. Još jedan dio povijesti nestaje. Nedostajat će nam!" napisao je na Truth Socialu Trump, čije se poslovno carstvo nalazi u Trump Toweru, samo nekoliko minuta od Central Parka.

Zakonom se od grada očekuje da do travnja osmisli plan tranzicije za radnike i da razmotri program kompenzacije onima koji upravljaju kočijama kako bi nastavili s poslovanjem te da se zajamči pomoći u zbrinjavanju njihovih konja. Prema tome prijedlogu konji se ne bi smjeli usmrtiti.

Dan prije glasanja, Sindikat prometnih radnika koji predstavlja vlasnike i vozače prijevozničkih tvrtki, rekao je da će, ako se zakon usvoji od suda tražiti privremenu zabranu od suda "čim se tinta osuši". To je nevedeno u pismu poslanom korporativnom savjetniku grada New Yorka, Steveu Banksu.

"Ovo je možda prvi put u povijesti grada da je prethodno licencirana profesija zabranjena", stoji u pismu koje je potpisao glavni odvjetnik Arthur Schwartz. "Predloženi zakon lišava vlasnika svake ekonomski korisne ili produktivne upotrebe njihove imovine."

Odluka je donesena nakon niza incidenata s kočijama, a među njima je i ugibanje nekoliko konja.

Vožnje kočijama trenutačno stoje od 150 dolara za 45 minuta pa sve do nekoliko stotina dolara za prosidbu u kočiji.

I Central Park Conservancy, koji upravlja najposjećenijim gradskim parkom u SAD-u s 42 milijuna posjeta godišnje posjeta, podupro je pozive na zabranu uz objašnjenje da je riječ o "pitanju javnog zdravlja i sigurnosti".