Zračna luka Catania na Siciliji ostala je zatvorena u srijedu, tijekom vrhunca ljetne sezone, zbog najnovije erupcije vulkana Etne, što je poremetilo planove tisuću putnika. Zračna luka zatvorena je bar do 18 sati. Među pogođenima su i turisti iz inozemstva.

Najaktivniji europski vulkan od petka izbacuje velike količine pepela i užarenih fragmenata stijena. Gusta lava izlazi iz dva otvora, na nadmorskim visinama od 2360 metara i 2750 metara, prema talijanskom Nacionalnom institutu za geofiziku i vulkanologiju (INGV). U međuvremenu su se formirala još dva nova toka lave. Zračne operacije poremećene su od petka, a zračni prostor potpuno je zatvoren tek posljednjih nekoliko dana. Budući da je vrhunac ljetne sezone, s velikum brojem stranih turista na otoku, ova situacija stvara ozbiljne probleme. Mnogi se putnici sada kao alternativom pokušavaju koristiti zračnom lukom u glavnom gradu otoka, Palermu, ili vlakom.

Prošle je godine Etna imala nekoliko velikih eruptivnih faza. Posebno je bila jaka faza u lipnju 2025. te 14. kolovoza odnosno početkom rujna 2025. I 2024. godine bila je vrlo aktivna: zabilježeno je šest paroksizmalnih epizoda između 4. srpnja i 15. kolovoza 2024.

Velika serija erupcija po kojoj je Etna postala posebno poznata dogodila se 2021., kad je bilo mnoštvo vrlo snažnih paroksizama tijekom nekoliko mjeseci. Bile su to epizode koje su stvarale visoke fontane lave i velike količine pepela dok se lava slijevala niz padine. Od veljače 2021. do veljače 2022. zabilježena su 54 velika paroksizma. Lava-fontane bile su spektakularne, a novi jugoistočni krater narastao je toliko da je u lipnju 2021. dosegnuo više od 3350 m i postao najviša točka Etne.

PIXSELL

INGV u svojoj povijesnoj bazi navodi i mnogo starije velike serije, primjerice 2000. godine, kad je zabilježeno čak 66 epizoda fontana lave, s eruptivnim stupovima do 6 km. Pepeo je padao prema Giarreu i Cataniji te je stvarao probleme u cestovnom i zračnom prometu. Godine 2001. dogodila se velika bočna erupcija. Posebno je zanimljiva, jer se lava slila puno niže niz padinu: erupcija je uništila žičaru i skijaška dizala, a zračna luka Catania bila je zatvorena nekoliko dana.

Erupcija 2002./03. bila je jedna od najproblematičnijih za okolinu, odnosno ljude i infrastrukturu. Pepeo je padao po istočnoj Siciliji, a zračne luke Catania i Reggio Calabria bile su duže zatvorene. Lava je presjekla cestu SP 92, a u piroklastičnoj/freatskoj eksploziji kod Rifugio Sapienza ozlijeđeno je 59 ljudi.

Treba naglasiti kako Etna često izgleda zastrašujuće, ali se većina snažnih paroksizama događa visoko na vulkanu i nije izravna prijetnja Cataniji. Jučer je INGV objavio kako je aktivnost posebno intenzivna kod kratera Voragine, uz emisiju velike količine pepela i lave. Zabilježeni su i tokovi lave prema Valle del Bove. Pepeo se trenutno širi prema jugu/jugoistoku i već je stigao vrlo daleko, čak do Malte, oko 220 km južno od Etne. Zbog pepela je ponovno ozbiljno poremećen zračni promet u Cataniji.