Australija je u ponedjeljak priopćila da će njezinu vojsku prvi put u povijesti voditi žena, u sklopu preustroja vodstva obrambenih snaga zemlje. General-bojnica Susan Coyle, trenutno načelnica za združene sposobnosti, postat će načelnica kopnene vojske u srpnju, priopćila je vlada. Zamijenit će general-bojnika Simona Stuarta.

Imenovanje dolazi u trenutku kada australska vojska nastoji povećati broj časnica u svojim redovima, suočena s nizom optužbi za sustavno seksualno uznemiravanje i diskriminaciju. "Od srpnja ćemo imati prvu načelnicu kopnene vojske u 125-godišnjoj povijesti australske vojske", rekao je premijer Anthony Albanese u priopćenju. Ministar obrane Richard Marles nazvao je Coyleino imenovanje "duboko povijesnim trenutkom". "Kao što mi je Susan rekla, ne možete biti ono što ne možete vidjeti", rekao je.

- Susanino postignuće bit će duboko značajno za žene koje danas služe u Australskim obrambenim snagama i žene koje razmišljaju o toj službi u budućnosti - rekao je.

Coyle (55) prijavila se u vojsku 1987. i tijekom karijere obnašala je niz visokih zapovjednih dužnosti. Bit će prva žena na čelu neke grane vojske, rekla je Marles. Žene trenutno čine oko 21 % Australskih obrambenih snaga (ADF) i 18,5 % viših vodećih pozicija. ADF je postavio cilj od 25 % ukupnog sudjelovanja žena do 2030. godine.

Prošlog listopada podnesena je kolektivna tužba protiv ADF-a u kojoj se tvrdi da nije uspio zaštititi tisuće časnica od sustavnih seksualnih napada, uznemiravanja i diskriminacije. Vlada je u ponedjeljak također imenovala viceadmirala Marka Hammonda, trenutnog načelnika mornarice, načelnikom ADF-a, kojki će naslijedti admirala Davida Johnstona. Sadašnji zamjenik načelnika mornarice, kontraadmiral Matthew Buckley, preuzet će Hammondovu dosadašnju dužnost. n