U odluci koja bi mogla imati dalekosežne posljedice za cijelu industriju tešku milijarde dolara porota suda u Los Angelesu ustvrdila je kako su društvene mreže poput Facebooka, Instagrama, Threadsa ili YouTubea dizajnirane samo s jednom svrhom - zadržati korisnika što duže.

Porota je utvrdila da Google i Meta moraju platiti tri milijuna dolara odštete zbog izazivanja ovisnosti o društvenim mrežama, u tužbi koja će utjecati na tisuće sličnih slučajeva protiv tehnoloških tvrtki. Sljedeća odluka odnosit će se na kaznenu odgovornost za tvrtke. Porota bi trebala razmotriti jesu li Googleovi ili Metini proizvodi prouzročili tužitelju fizičku štetu ili su tvrtke zanemarile zdravlje drugih korisnika, rekla je sutkinja Carolyn Kuhl. Slučaj uključuje dvadesetogodišnju ženu koja je istaknula kako je postala ovisna o Googleovu YouTubeu i Metinu Instagramu u mladoj dobi, i to zbog njihova privlačnog dizajna. Porota je utvrdila kako su Google i Meta bili nemarni u dizajnu obiju tih aplikacija i da nisu upozorili na njihove opasnosti.

Puno pritužbi

Društvene mreže pod okriljem Mete, kao i najveći svjetski videoservis YouTube, u toj su presudi jasno označene kao proizvodi koji stvaraju ovisnost, građeni su tako da eksploatiraju slabu samokontrolu korisnika, posebice maloljetnika. Nije problem u samom sadržaju, nego u načinu kako se on korisniku servira - od potenciranja beskonačnog "skrolanja", preko automatskog pokretanja videa, do precizno tempiranih obavijesti. Sve su to kockice u velikoj slagalici kojoj nije cilj zadovoljiti korisnika, nego ga zadržati u petlji što je moguće više. Privući pažnju i zakovati ga pred ekran kako bi mu se servirale reklame.

Paradoks je u tome što su platforme koje su nastale kako bi povezivale ljude sve češće suočene s optužbama da ruše ono što su trebale graditi - društvene odnose, ali i mentalnu stabilnost svojih korisnika. Velik dio pritužbi dolazi upravo od roditelja koji u svoje djece sve češće primjećuju anksioznost, depresiju i poremećaje pažnje. Ističu "kratke forme" poput YouTube Shortsa ili TikToka, koji djeci pažnju drže desetak sekundi i potom "prebacuju" na sljedeći sadržaj.

Kao cigarete nekad

- Društvene mreže poput Mete i YouTubea doista se koriste mehanizmima, odnosno beskonačnim skrolanjem, "lajkovima" ili notifikacijama, koji potiču ponašanja slična ovisnosti, jer stalno aktiviraju sustav nagrade u mozgu. Za većinu ljudi nisu "opasne" u kliničkom smislu, ali u dijela korisnika, posebno kod djece, mogu dovesti do kompulzivnog korištenja, smanjene koncentracije i lošijeg mentalnog zdravlja. Ključni rizik nije sama tehnologija nego način i intenzitet korištenja, ističe magistra psihologije Marija Matičević Ivanković.

Industrija društvenih mreža sada je u situaciji u kojoj je početkom devedesetih bila industrija duhana. Tada su cigarete još bile normalna stvar, pušilo se svagdje - u zrakoplovima, čekaonicama ordinacija, u bankama i restoranima... I tek tada je javnost počela ozbiljno shvaćati upozorenja znanstvenika kako pušenje stvara ovisnost i kako je opasno za zdravlje. Industrija društvenih mreža danas je upravo na tom mjestu.

- Algoritmi kojima se društvene mreže koriste optimizirani su za zadržavanje pažnje, pa često nude sadržaj koji korisnik nije aktivno tražio, ali je vjerojatno da će ga zadržati duže. Kod djece je to posebno osjetljivo jer se njezini interesi i percepcija svijeta još formiraju, pa preporučeni sadržaj može imati veći utjecaj na navike, stavove i osjećaj “što je normalno” - naglasila je Matičević Ivanković.