U zoološkom vrtu nadomak Tokija, ograđeni prostor za majmune postao je nezaobilazna atrakcija zahvaljujući nerazdvojnom paru: Punchu, mladunčetu japanskog makakija, i njegovom plišanom orangutanu.

Puncha je majka napustila kada se rodio prije sedam mjeseci u gradskom zoološkom vrtu Ichikawa, a kada je promatrač primijetio i upozorio čuvare zoološkog vrta, oni su krenuli u akciju.

Japanski mali makakiji obično se drže svojih majki kako bi izgradili osjećaj sigurnosti, pa je Punchu bila potrebna brza intervencija, rekao je čuvar zoološkog vrta Kosuke Shikano.

Čuvari su eksperimentirali s nadomjescima, uključujući smotane ručnike i druge plišane životinje, prije nego što su se odlučili za narančastog orangutana s velikim očima, kojeg prodaje švedski brend namještaja IKEA.

„Ova plišana životinja ima relativno dugu dlaku i nekoliko mjesta za lako držanje“, rekla je Shikano. „Mislili smo da bi njezina sličnost s majmunom mogla pomoći Punchu da se kasnije ponovno integrira u čopor i zato smo ga odabrali.“ Punch se od tada rijetko viđa bez njega, vuče plišanu igračku posvuda iako je veća od njega, oduševljavajući obožavatelje koji hrle u zoološki vrt otkako su videozapisi s njima dvoma postali viralni.