Blagdanom Pepelnice u srijedu je u zapadnom kršćanstvu počela korizma, 40-dnevno razdoblje pokore, molitve i obnove koje je središnji dio liturgijske godine za kršćane diljem svijeta i koje vodi do najvećeg kršćanskog blagdana - Uskrsa, koji se ove godine slavi 5. travnja.

Datum korizme uvijek se računa unatrag od Uskrsa. Pravilo glasi - korizma počinje 46 dana prije Uskrsa, kako bi se dobilo 40 postnih dana (bez nedjelja). Pepelnica, poznata i kao Čista srijeda, dan je prepoznatljiv po obredu pepeljenja, kojim se vjernike podsjeća na njihovu prolaznost i poziva na istinsko obraćenje. Toga dana vjernici u crkvama primaju pepeo na čelo, uz riječi: "Obrati se i vjeruj evanđelju" ili "Sjeti se, čovječe, da si prah i da ćeš se u prah vratiti." Pepelnica označava službeni početak korizme. Liturgijski, razdoblje traje do Velikog četvrtka, 2. travnja, kada se Crkva spominje Posljednje večere.

Uobičajena je tradicija da se tijekom korizme vjernici odreknu nečega što im odvlači pozornost od Boga, no iako se tijekom korizme posti, ona ne znači samo odricanje od hrane. U kršćanskoj tradiciji temelji se na tri stupa: postu, kao izrazu odricanja i samodiscipline, molitivi radi produbljivanja odnosa s Bogom, i djelima ljubavi, tj. pomaganju drugima.

Uoči korizme papa Lav XIV. uputio je poruku u kojoj je istaknuo kako je korizma "povlaštena prilika da prignemo uho Gospodinovu glasu i obnovimo svoju odluku da slijedimo Krista". Skreće pozornost na važnost davanja prostora Božjoj riječi kroz slušanje, zato što je, kako je objasnio, spremnost na slušanje prvi znak kroz kojim se očituje želja za uspostavljanjem odnosa s drugim. "Sveto pismo nas osposobljuje prepoznati, usred mnoštva glasova koji odjekuju u našem osobnom i društvenom životu, onaj glas koji se izdiže iz patnje i nepravde, kako ne bi ostao bez odgovora", rekao je Papa.

Papa Lav vjernike poziva na veoma konkretan i često podcijenjen oblik suzdržavanja, to jest od riječi koje bole i povrjeđuju naše bližnje. "Počnimo razoružavati svoj jezik: odrecimo se oštrih riječi, brzopletih sudova, toga da loše govorimo o onima koji nisu prisutni i ne mogu se braniti te klevetanja. Umjesto toga nastojmo naučiti odvagivati svoje riječi i njegovati ljubaznost: u obitelji, među prijateljima, na radnome mjestu, na društvenim mrežama, u političkim raspravama, u sredstvima komunikacije i u kršćanskim zajednicama. Tada će mnoge riječi mržnje ustupiti mjesto riječima nade i mira", piše Papa u svojoj Poruci za korizmu.