Industrijski otpad pretvara se u stijenu tijekom razdoblja koje se mjeri desetljećima, mnogo brže od milijuna godina, koliko se smatra potrebnim da se stijene prirodno formiraju, pokazalo je istraživanje. Aluminijska limenka za piće izrađena nakon 1989. i novčić iz 1934. pronađen ugrađen u stijenu na obali Cumbrije među predmetima su koji su pomogli znanstvenicima da shvate koliko se brzo proces odvija. Istraživači su dokumentirali novi "brzi antropoklastični ciklus stijena", koji oponaša prirodne cikluse stijena, ali uključuje ljudski materijal tijekom ubrzanih vremenskih skala.

Upozoravaju da bi brzi i neplanirani razvoj stijena oko odlagališta industrijskog otpada mogao imati negativan utjecaj na bioraznolikost i ekosustave, kao i na planiranje zemljišta i upravljanje obalom. Njihovi nalazi proizašli su iz analize dvokilometarskog pojasa odlagališta troske u Derwent Howeu u Zapadnoj Cumbriji, gdje su se tijekom 19. i 20. stoljeća nalazile ljevaonice željeza i čelika. Naslage troske formirale su litice otpadnog materijala koje erodiraju obalni valovi i plime, a tim je proveo detaljnu analizu nakon što je primijetio intrigantne nepravilne formacije u liticama.

Amanda Owen iz Škole geografskih znanosti Sveučilišta u Glasgowu i jedna od autorica studije rekla je kako su otkrili da se ovi materijali koje je stvorio čovjek uključuju u prirodne sustave i postaju litificirani - pretvaraju se u stijenu - tijekom razdoblja koje se mjeri desetljećima. Znanstvenici su upozorili da bi proces mogao imati utjecaj na ekosustave i rekli su da su potrebna dodatna istraživanja.