U izraelskim zračnim napadima pogođeno je oko 40 ciljeva diljem Pojasa Gaze tijekom proteklog dana, priopćila je vojska u petak, nekoliko sati nakon što je Hamas odbio ponudu Izraela o prekidu vatre rekavši da ne ispunjava zahtjev skupine o potpunom prekidu rata.

Prošli je mjesec izraelska vojska prekinula dvomjesečno primirje koje je uvelike zaustavilo borbe u Gazi. Od tada je prodrla i sa sjevera i s juga, zauzevši gotovo trećinu te enklave u nastojanju da izvrši pritisak na Hamas da pristane osloboditi taoce i razoružati se.

Izraelska je vojska priopćila da trupe djeluju u područjima Šabura i Tel Al-Sultan u blizini južnog grada Rafaha, kao i u sjevernom dijelu Gaze, gdje je preuzela kontrolu nad velikim područjima istočno od grada Gaze.

Egipatski posrednici pokušavaju oživjeti dogovor o prekidu vatre iz siječnja, koji je propao kad je Izrael ponovno pokrenuo zračne napade i poslao kopnene trupe natrag u Gazu. Još nema znakova da su se dvije strane približile oko temeljnih pitanja.

Kasno u četvrtak, Halil Al-Haja, vođa Hamasa u Gazi, rekao je da je pokret voljan zamijeniti svih preostalih 59 talaca za Palestince u zatvorima u Izraelu u zamjenu za kraj rata i obnovu Gaze.

No odbacio je izraelsku ponudu, koja uključuje zahtjev da Hamas položi oružje, nazvavši to nametanjem "nemogućih uvjeta".

Izrael nije službeno odgovorio na Al-Hajine komentare, ali ministri su više puta rekli da se Hamas mora potpuno razoružati i da ne može igrati nikakvu ulogu u budućem upravljanju Gazom. Ponuda za prekid vatre koju je Izrael dao preko egipatskih posrednika uključuje razgovore o konačnom rješenju rata, ali nema čvrstog sporazuma.

Ministar obrane Israel Katz također je rekao ovaj tjedan da će trupe ostati u tampon zoni oko granice koja se sada proteže duboko u Gazu i presijeca enklavu na dva dijela.