Donald Trump je u četvrtak doveo u pitanje i predanost Sjedinjenih Država NATO-u i solidarnost savezničkih zemalja unutar transatlantskog obrambenog saveza, izazvavši reakciju Emmanuela Macrona, koji je pozvao na "poštovanje".

"Ako ne plate, neću ih braniti", rekao je novinarima u Ovalnom uredu.

Trump je često postavljao pitanje trebaju li Sjedinjene Države -- daleko najveća vojska u transatlantskom savezu i krajnji jamac europske sigurnosti od Drugog svjetskog rata -- nastaviti svoju središnju ulogu u NATO-u.

Republikanac, koji je započeo svoj drugi mandat u siječnju, stalno kritizira da neke članice NATO-a ne izdvajaju dovoljno za svoje obrambene proračune i da se previše oslanjaju na Sjedinjene Države.

"Trebali bi plaćati više", rekao je.

"Moj najveći problem s NATO-om (...) je taj da kada bi Sjedinjene Države imale problem i mi bismo pozvali Francusku ili druge zemlje koje neću imenovati i rekli 'imamo problem', mislite li da bi došli i pomogli nam, kao što bi trebali? Nisam siguran...", rekao je Trump.

"Mi smo lojalni i vjerni saveznici", odgovorio je Emmanuel Macron.

"Uvijek smo bili tu jedni za druge", rekao je Macron novinarima u Bruxellesu nakon sastanka čelnika EU-a na kojem su se dogovorili o jačanju obrane Europe.

Francuski predsjednik je naglasio da Francuska osjeća "poštovanje i prijateljstvo" prema Sjedinjenim Državama i njihovim čelnicima te da i sama "ima pravo zahtijevati istu stvar" od Amerikanaca.