Saudijska Arabija je ove godine pogubila 330 ljudi, što je najveća brojka zabilježena u više desetljeća unatoč tvrdnjama prijestolonasljednika i de facto vođe Mohameda bin Salmana iz 2022. da je smrtna kazna ukinuta osim u slučaju ubojstva, što je dio njegove vizije novog i otvorenijeg kraljevstva.

Saudijska Arabija izdvaja milijarde kako bi izmijenila svoj imidž zemlje sa strogim religijskim ograničenjima i slučajevima kršenja ljudskih prava u čvorište turizma i zabave prema planu Vision 2030. koji je predstavio prijestolonasljednik.

Posljednji statistički podaci o broju smaknuća, koje je na temelju javnih objava prikupila nevladina organizacija za ljudska prava Reprieve, a provjerio Reuters, predstavljaju velik skok od 172 prošle godine te 196 zabilježenih 2022. Reprieve je objavio da je riječ o najvišoj brojki ikad dokumentiranoj.

"Ova reforma je izgrađena na kući od karata koja pak je podignuta na rekordnom broju egzekucija", kazala je Jeed Basyouni, koja surađuje s nevladinom organizacijom.

Saudijska Arabija poriče optužbe za kršenje ljudskih prava te tvrdi da su njeni postupci usmjereni prema zaštiti nacionalne sigurnosti

Više od 150 ljudi je ove godine pogubljeno zbog nesmrtonosnih zločina, za što je organizacija kazala da je protivno međunarodnom pravu.

Smaknuća se uglavnom odnose na navodno krijumčarenje droge usred priljeva velikih količina sredstva nalik amfetaminu iz Sirije. Također, pogubljene su i osobe optužene za nesmrtonosan terorizam, što je optužba za koju skupine za ljudska prava kažu da se često koristi protiv sudionika antivladinih prosvjeda.

Brojka uključuje više od 100 stranih državljana iz Bliskog istoka, Afrike i Azije.

Ured za komunikacije saudijske vlade nije odgovorio na detaljna pitanja Reutersa o broju smaknuća.

Prijestolonasljednik je u intervjuu za časopis Atlantic 2022. kazao da je Saudijska Arabija ukinula smrtnu kaznu, osim u slučajevima ubojstva, gdje je rekao da nema ovlasti jer se ono prema Kuranu kažnjava smrću.