SAD su uspostavile "izravni kontakt" s Hajat Tahrir al-Šamom (HTS), pokretom koji se nalazi na čelu koalicije koja je preuzela vlast u Siriji, rekao je u subotu državni tajnik Antony Blinken, čija zemlja tu islamističku skupinu smatra "terorističkom".

"Bili smo u kontaktu s HTS-om i drugim stranama", rekao je Blinken novinarima nakon razgovora o Siriji u Jordanu.

Nije dao dodatne pojedinosti o okolnostima tih razgovora, ali na pitanje jesu li Sjedinjene Države imale izravnu vezu, odgovorio je: "Izravan kontakt, da."

Blinken je precizirao da je taj kontakt dio napora da se locira Austin Tice, američki novinar koji je otet 2012. na početku građanskog rata u Siriji.

"Svim stranama s kojima smo bili u kontaktu naglasili smo da je važno pronaći Austina Ticea i vratiti ga kući", rekao je.

HTS, na čelu s Abu Mohamadom al-Golanijem, tvrdi da je raskinuo s džihadizmom, ali nekoliko zapadnih prijestolnica, uključujući Washington, i dalje ga klasificiraju kao "terorističku" skupinu.

Malo tko očekuje da će Sjedinjene Države brzo ukinuti oznaku "terorističke" skupine, pogotovo u vrijeme političke tranzicije pred dolazak Donalda Trumpa u Bijelu kuću u siječnju.

Blinken je u jordanskoj Aqabi, u okviru turneje po Jordanu, Turskoj i Iraku, sudjelovao u razgovorima koji su okupili arapske, europske i turske diplomate.

"Složili smo se da proces tranzicije moraju voditi i kontrolirati sami Sirijci i da rezultira uključivom i reprezentativnom vladom", rekao je.

"Prava svih Sirijaca, uključujući prava manjina i žena, moraju se poštivati. Humanitarna pomoć mora doći do ljudi kojima je potrebna", dodao je.

Također je rekao da su se sudionici razgovora složili da "državne institucije" moraju nastaviti pružati osnovne usluge.

U zajedničkom priopćenju objavljenom kasnije tijekom večeri, sudionici su istaknuli "važnost borbe protiv terorizma i ekstremizma" i "potrebu da se spriječi svako ponovno oživljavanje terorističkih skupina".