Uragan Milton pogodio je Floridu. Nakon što je došao do kopna na zapadnoj obali te američke savezne države, prouzročio tornada, uništio domove i prekinuo opskrbu električnom energijom za gotovo dva milijuna kućanstava, ipak je slabio dok je prolazio središnjom Floridom.

Oluja je došla na kopno oko dva i pol sata poslije ponoći u četvrtak kao uragan kategorije 3 s brzinom vjetrova od 195 kilometara na sat blizu otoka Siesta Key, objavio je Nacionalni centar za uragane. Do četvrtka ujutro snaga vjetra smanjila se i na dalje opasnih 150 kilometara na sat, što je Milton oslabilo na uragan kategorije 1 s obilnim kišama i razarajućim porastom razine vode. Uragan se nalazio oko 75 kilometara jugozapadno od svemirskog centra Cape Canaveral. Upozorenje od poplava bilo je na snazi u području zaljeva Tampa, uključujući gradove Tampa, St. Petersburg i Clearwater.

No uragan iza sebe ostavlja pustoš. Više od milijun ljudi je evakuirano, brojna područja već su poplavljena, razina mora raste, zabilježene su ekstremne količine kiše i vjetrovi od 200 kilometara na sat. Najteže su pogođena područja Naplesa, Fort Myersa i Tampe. Središte oluje dotaknulo je kopno na Siesta Keyu, pješčanom otoku s oko 5400 stanovnika blizu Sarasote, stotinjak kilometara južno od metropolitanskog područja zaljeva Tampa, u kojemu živi više od tri milijuna ljudi. Okrug St. Lucije na istočnoj obali Floride potvrdio je da su četiri osobe poginule, a najmanje dva smrtna slučaja zabilježena su u domu za starije i nemoćne nakon tornada u Fort Pierceu - tornado je pogodio njihove montažne kućice. "Cijeli domovi s njima unutra su podignuti, odbačeni i uništeni", kaže Keith Pearson, šerif okruga. Kod njih se spustilo 17 tornada, a više od dva milijuna kućanstava i poduzeća je bez električne energije.

EPA

Lee Bercaw, šef policije u Tampi, kaže da je 15 ljudi, "uključujući malu djecu", spašeno nakon što je stablo palo na kuću i voda počela prodirati. Jedna je osoba s "ozljedama glave" u bolnici nakon što je stablo palo na drugu kuću. Guverner Ron DeSantis kazao je kako se nada da će zaljev izbjeći veću štetu i da se najgora prognoza može izbjeći jer je uragan došao na tlo prije plime. Meteorolozi kažu da bi razina vode mogla porasti i do četiri metra. DeSantis kaže da je Milton donio najmanje 19 tornada koji su prouzročili štetu u brojnim okruzima, uništivši oko 125 domova, uglavnom mobilnih kuća.

Zastupnici u Sjevernoj Karolini donijeli su zakon koji će građanima pogođenima rujanskim uraganom Helena olakšati glasanje, a saveznici Donalda Trumpa sve se više brinu da će posljedice oluje smanjiti odaziv birača u konzervativnim planinskim regijama te države. Više od 100 osoba smrtno je stradalo u zapadnoj Sjevernoj Karolini tada. Sjeverna Karolina jedna je od sedam "swing država" u kojima i Harris i Trump imaju izglede za pobjedu i bore se za svaki glas. Područje koje je uragan najteže pogodio duboko je republikansko.