Američki predsjednik Joe Biden i potpredsjednica Kamala Harris stajali su u srijedu pored bivšeg predsjednika Donalda Trumpa i njegovog potpredsjedničkog kandidata JD Vancea na obilježavanju 23. godišnjice napada 11. rujna na nebodere u New Yorku, u koje su se zabili oteti zrakoplovi i ubili gotovo 3000 ljudi.

Nikakve izjave nisu bile predviđene na takozvanom mjestu "Ground Zero", gdje su zrakoplovi srušili dva nebodera Svjetskog trgovačkog centra. Imena poginulih čitala je njihova rodbina.

Harris, predsjednička kandidatkinja demokrata, i Trump, njen republikanski suparnik, zajedno su se pojavili u srijedu ujutro nakon žustre debate u Philadelphiji, samo osam tjedana prije predsjedničkih izbora 5. studenog.

Harris i Trump su se rukovali i kratko razgovarali netom prije komemoracije. 

Bivši njujorški gradonačelnik Michael Bloomberg je stajao između Bidena i Trumpa. 

Nakon New Yorka, Biden i Harris namjeravaju zrakoplovom otputovati u Shanksville u Pennsylvaniji, gdje su putnici leta United Flight 93 obuzdali teroriste, a zrakoplov se srušio u polje, čime je spriječen još jedan napad. Potom će se vratiti u Washington kako bi posjetili memorijal u Pentagonu, koji je također pogođen u napadima.

"Na ovaj dan prije 23 godine, teroristi su vjerovali da mogu slomiti našu volju i baciti nas na koljena. Bili su u krivu. Uvijek će biti u krivu. U najcrnjim vremenima, pronašli smo svjetlo. I suočeni sa strahom, okupili smo se kako bismo obranili našu zemlju i pomogli jedni drugima", poručio je Biden u svom jutarnjem priopćenju.

Trump, koji također namjerava posjetiti memorijal u Pennsylvaniji, za Fox News je u srijedu rekao: "Bio je to veoma, veoma tužan, grozan dan. Nikada nije bilo nečega nalik tomu".

Biden je ranije izdao proglas u čast poginulima u napadima kao i stotinama tisuća Amerikanaca koji su se nakon njih dobrovoljno prijavili za vojnu službu.

"Prema ovim domoljubima iz generacije 11. rujna imamo dug zahvalnosti koji nikada nećemo u potpunosti moći otplatiti", rekao je Biden, navevši aktivnosti američke vojske u Afganistanu, Iraku i drugim ratnim zonama kao i hvatanje te ubojstvo Osame bin Ladena, koji je organizirao napade.

Američki kongresni vođe su u utorak posthumno dodijelile Kongresnu zlatnu medalju 13-ero vojnika ubijenih u samoubilačkom napadu 26. kolovoza 2021. u zračnoj luci u Kabulu tijekom kaotičnog američkog povlačenja iz Afganistana.