Europska unija objavila je u ponedjeljak da će četiri države članice poslati vatrogasce u Grčku u borbu protiv velikog požara u predgrađu Atene, na zahtjev grčke vlade. "Mehanizam EU-a za civilnu zaštitu aktiviran je na zahtjev grčkih vlasti", rekao je glasnogovornik EU-a Balazs Ujvari u priopćenju, preciziravši da će vatrogasce poslati Italija, Francuska, Češka i Rumunjska.

Više od 560 vatrogasaca potpomognutih dobrovoljcima, 17 aviona s vodenim bombama i 15 helikoptera bori se s golemim šumskim požarom koji je izbio u nedjelju u 15 sati prema lokalnom vremenu blizu Varnavasa, 35 kilometara sjeverno od Atene, prenio je Reuters. Do ponedjeljka ujutro požar se proširio prema jugu i gorio je na nekoliko fronti, uključujući selo Gramatiko, drevni grad Maraton, primorsku općinu Nea Makri i planinu Penteli sjeverno od Atene. Jaki vjetrovi neprestano mijenjaju smjer širenja plamena, a evakuirano je najmanje 11 gradova i sela.

Zrakoplovi za gašenje požara prestali su s radom tijekom noći i nastavili u ponedjeljak ujutro. Policija je pomogla u evakuaciji, a neki su stanovnici proveli noć u skloništima. Evakuirane su najmanje tri bolnice u Penteliju.

Požar, s plamenom visokim čak 25 metara, proširio se "poput munje", zbog olujnog vjetra, rekao je u nedjelju glasnogovornik vatrogasaca Vassilis Vathrakogiannis. Gusti oblaci dima zatamnili su u nedjelju navečer nebo nad Atenom. Nekoliko sati poslije plamen je gorio u blizini predgrađa Dionysosa oko 23 kilometra sjeveroistočno od središta grada i obližnjih područja.

Vlasti su na visokom stupnju pripravnosti za požare do četvrtka, a meteorološki stručnjaci upozoravaju na “jako težak tjedan”. “Pola Grčke bit će u crvenom”, najavio je još u subotu ministar za klimatsku krizu i civilnu zaštitu Vasilis Kikilias upozoravajući na temperature od oko 40 celzija uz jake vjetrove.