Na dan 18. svibnja biramo ljude koji kreiraju lokalni razvoj, odlučuju kako će se koristiti prostor na pojedinom području, kakve će biti porezne stope na dohodak na njihovom području, koliko će se vrtića i škola graditi, hoće li će svako mjesto imati ambulantu ili dom zdravlja - ovlasti sve više rastu, i zato su lokalni izbori iznimno važni.

No, bit će to i test za velike stranke - HDZ će biti proglašen izbornim gubitnikom ako ne ostvari barem isti rezultat kako 2021. godine, a tada je osvojio tri četvrtine svih županija (SDP ima župane samo u dvije - Zlatka Komadinu i Željka Kolara), a SDP je u situaciji kad im rejting raste, no ako na lokalnim izborima izgubi neka svoja uporišta, poput Rijeke, taj će se rejting brzo srozati. Test je to za sve - ako izgubi Zagreb, Možemo! će biti zaustavljen u razvoju na duge staze, a isto je i s Mostom koji ide na Sinj, Metković i Dubrovnik, pa ako izgubi, slabit će i nacionalno. Svaka stranka i istaknuti pojedinac mjerit će svoju težinu na ovim lokalnim izborima, a opća je ocjena svih analitičara kako su glavna vaga uspjeha za HDZ Grad Zadar kao ilustracija stanja u Dalmaciji za tu stranku, te za SDP Rijeka, za ukupnu snagu socijalnih demokrata.

Od juga do sjevera

Za HDZ je važno kako će proći u Dalmaciji - u tom smislu položili su sve karte na ministra Šimu Erlića, koji pokušava dobiti Zadar, pri čemu otvoreno govori o problemima korupcije kojih je ranije bilo i općenito kao mladi političar koji se dokazao u Vladi ima velike šanse za pobjedu. Glavni protukandidat je Daniel Radeta iz SDP-a koji ide zajedno s Možemo!, te Damir Biloglav u ime stranke DOMiNO, Hrvatskih suverenista i HSP-a. Za župana Zadarske županije natjecat će se Josip Bilaver u ime HDZ-a i velike koalicije, a protukandidat je Jure Zubčić iz SDP-a. Zadar je često nudio iznenađenja i nije toliko desna sredina kako se percipira, zato je velik test za HDZ - Erlić je Plenkovićev čovjek, i gledat će se težina samog šefa stranke kroz tu kandidaturu.

Za HDZ je bitan i Split odnosno Splitsko-dalmatinska županija, koju nikako ne smiju izgubiti. U samom Splitu favorit je aktualni gradonačelnik Ivica Puljak iz Centra, konkurent iz HDZ-a Tomislav Šuta ima slabije šanse, a bit će zanimljivo mjeriti kako će proći SDP-ov pomalo kontroverzni Davor Matijević. Ali tu je i Željko Kerum, koji uvijek može pomrsiti planove mnogima. No za HDZ je bitna županija - kandidat je ipak opet aktualni župan Blaženko Boban, koji je unutar stranke jedva izborio da ostane u toj ulozi, jer mnogi su ga planirali poslati u penziju, a tu je i Ivana Lesandrić Ninčević uz podršku Centra. Donedavno je slovila kao favorit koji može potući HDZ, ali upitno je je li joj afera s bespravnom gradnjom ipak naštetila. Tu je veteran SDP-a Ranko Ostojić, ali i Mostov Ante Kujundžić. U takvim okolnostima možda u drugom krugu završe i veterani Boban i Ostojić, a onda bitka postaje itekako napeta. Ako bi Ostojić dobio, ta bi pobjeda bila velika kao kuća za SDP.

Južnije - nije tužnije. HDZ opet ima velike šanse s Matom Frankovićem u Dubrovniku, koji ide po treći mandat, a konkurencija su mu SDP-ova Anita Bonačić Obradović, koja je također imala aferu s gradnjom, dok je u igri za župana Mostov predsjednik Božo Petrov. Za Petrova je ovo veliki ispit - ako on ne dobije županiju, a Miro Bulj Sinj te Nikola Grmoja Metković, bit će to dokaz da je kriza u Mostu itekako ozbiljna. Pritom je Bulj najveći favorit od njih trojice - Grmoja i Petrov imat će mnogo teži zadatak.

Sjever Hrvatske u izbore ulazi s teškim bremenom nedavnih uhićenja povezanih s lokalnim SDP-ovcima - USKOK se bavio i varaždinskim gradonačelnikom Nevenom Bosiljem i zastupnicom Barbarom Antolić-Vupora. Ipak, Bosilj se i dalje bori za Varaždin, ali je borba za županiju itekako zanimljiva - osim HDZ-ovog Anđelka Stričaka, tu su SDP-ov Bruno Išter kao novo ime te superveteran Radimir Čačić.

Istra i Zagreb

Istra i Pula su itekako zanimljive - snaga IDS-a mjerit će se u borbi za županiju jer se natječe sam šef stranke Dalibor Paus. Nasuprot njemu su bivši IDS-ovac Boris Miletić, aktualni župan, a tu je i SDP-ova Sanja Radolović s velikim šansama. HDZ-ov Anton Kliman polako gradi strukturu HDZ-a u Istri i svakako nije favorit, ali mogao bi poboljšati rezultate HDZ-a u ovoj regiji.

Pula je priča za sebe - nezavisni Filip Zoričić nada se novom mandatu iako je ostao bez dijela pročelnika, IDS ne baca koplje u trnje s Valterom Boljunčićem, a bivši šef SDP-a Peđa Grbin misli da može pobijediti iako godinama nije živio u Puli. Možemo! također ima svoje uporište ovdje i ide s Dušicom Radojčić.

I naravno Zagreb - bitka svih bitaka za Možemo!. Suočen s optužbama USKOK-a oko Hipodroma i nizom protukandidata, Tomislav Tomašević na svojim leđima nosi breme opstanka cijele stranke Možemo! Veliki je favorit unatoč svemu, jer akcije USKOK-a samo izazivaju negativnu reakciju javnosti s ovim predizbornim tajmingom, a nasuprot sebe ima nezavisnu i popularnu Mariju Selak Raspudić, bivšeg šefa SDP-a Davora Bernardića i niza drugih u savezu Zagreb United, tu je naravno i HDZ-ov liječnik Mislav Herman, ali ima i drugih kandidata, poput Ivice Lovrića, Tomislava Jonjića i drugih. Desnica je rascjepkana, ali su već poslali poruke podrške jedni drugima za drugi krug - ako ga bude.