Ministar obrane Ivan Anušić proveo je dva dana u službenom posjetu Parizu, gdje se u utorak susreo sa svojim francuskim kolegom Sébastienom Lecornujem, s kojim je razgovarao o daljnjoj suradnji dviju zemalja u području obrane, posebno u zajedničkim nabavama u sklopu programa dodatnog naoružavanje Europe kako bi se mogla oduprijeti eventualnoj ruskoj agresiji. Glavne teme sastanka bile su situacija u jugoistočnoj Europi, s naglaskom na situaciju u hrvatskom jugoistočnom susjedstvu, novi geopolitički odnosi u kojima Francuska i Velika Britanija preuzimaju vodeću ulogu u Europi, posebno kad je riječ o ratu Ukrajini, te plan ponovnog naoružavanje Europe koji je predložila Europska komisija.

Kao što je poznato, hrvatsko-francuska obrambena suradnja u stalnom je porastu od 2021. godine, a najveće njezino dosadašnje postignuće bio je projekt nabave 12 rabljenih višenamjenskih borbenih aviona Rafale, od kojih je 11 već stiglo u Hrvatsku. U tijeku je završetak obuke hrvatskih pilota i očekuje se da će Hrvatska do kraja ove ili najkasnije početkom sljedeće godine biti spremna kao članica NATO-a sama čuvati svoj zračni prostor. Dotad će to činiti zrakoplovi dviju susjednih članica NATO-a Mađarske i Italije.

U svjetlu plana ponovnog naoružanja Europe (ReArm Europe) Hrvatska vidi dodatni prostor za suradnju s Francuskom, posebno kad je riječ o zajedničkim nabavama oružja i opreme. One su predviđene planom Europske komisije, a njezin je smisao u tome da, ako bi više država zajednički krenulo u nabavu, mogle bi zbog veličine narudžbe postići puno bolju cijenu. Što se tiče Hrvatske i Francuske, dvije su zemlje još u u lipnju prošle godine potpisale Okvirni sporazum o pristupanju projektu zajedničke nabave samohodnih haubica CAESAR, a koja bi se provela preko francuske strane.

- Glavna tema današnjeg bilateralnog sastanka bilo je jačanje obrambene suradnje, modernizacija oružanih snaga te mogućnosti financiranja u sklopu plana ReArm - rekao je Anušić.

U tom je kontekstu naglasak stavljen na nabavu i modernizaciju ključnih borbenih sustava.

- Planiramo do kraja godine potpisati ugovor za nabavu 30 haubica CAESAR, a sustav protuzračne obrane kratkog dometa bit će u cijelosti isporučen do kraja godine. Zainteresirani smo i za nabavu protuzračnog sustava srednjeg dometa, što je naš sljedeći prioritet - rekao je Anušić. Dodao je da je na sastanku bilo govora i o budućim nadogradnjama borbenih zrakoplova Rafale.

- Oni kontinuirano dobivaju nove sposobnosti, a modernizacija i tehnološka nadogradnja procesi su koji osiguravaju njihovu učinkovitost u godinama koje dolaze. Francuska također unapređuje svoje Rafalee, a mi ćemo nastaviti pratiti i implementirati najnovije tehnološke standarde - rekao je ministar Anušić.

Na sastanku je zaključeno da će se svi procesi provoditi planski i sustavno, bez nepotrebne žurbe, ali uz svijest o hitnosti i važnosti jačanja obrambenih sposobnosti.

- Svima treba sve odmah, ali nema razloga za paniku. Ovaj proces vodimo strateški i odgovorno. Imamo jasne ciljeve, pripremamo se za budućnost i koristimo vrijeme koje je pred nama na najbolji mogući način - rekao je Anušić.