Američko ministarstvo energetike kupilo je pet posto udjela u Lithium Americasu, a postalo je vlasnik i 5-postotnog udjela u budućem rudniku litija u Nevadi koji kanadska kompanija planira otvoriti u suradnji s automobilskim divom General Motorsom. Nije otkrivena ukupna vrijednost transakcije. U 2024. Lithium Americas finalizirao je s američkim ministarstvom energetike dogovor o državnom kreditu od 2,26 milijardi dolara za razvoj projekta rudnika litija Thacker Pass, koji kanadska kompanija priprema s GM-om. U srijedu je Lithium Americas objavio da je s američkim ministarstvom finalizirao dogovor o povlačenju prve rate kredita, u iznosu od 435 milijuna dolara.

Američki automobilski div kupio je lani udio od 38 posto u rudniku Thacker Pass za 625 milijuna dolara. Prema odredbama projekta GM je na 20 godina trebao biti isključivi kupac litija iz prve faze razvoja rudnika i osigurao je pravo na dio proizvodnje iz druge faze. Dužnosnici američkog kabineta tražili su od GM‑a jamstvo da će litij kupovati bez obzira na tržišne uvjete, no kompanija je oklijevala pa je Washington zatražio vlasnički udio u projektu. Rudnik Thacker Pass trebao bi postati najveći izvor litija za proizvodnju baterija na Zapadu, a američki političari, demokrati i republikanci, već ga dugo smatraju ključnim za povećanje domaće proizvodnje tehnoloških minerala i za smanjivanje smanjivanje ovisnosti o Kini koja trenutno proizvodi preko 40 tisuća tona litija godišnje i zauzima treće mjesto na svjetskoj ljestvici proizvođača, iza Australije i Čilea.

EPA

Po kapacitetu obrade litija Kina je pak na prvom mjestu, s udjelom u preradi većim od 75 posto.SAD pak trenutno proizvodi manje od pet tisuća tona litija godišnje, u pogonu u saveznoj državi Nevadi u vlasništvu kompanije Albemarle. Rudnik Thacker Pass trebao bi godišnje proizvoditi 40 tisuća tona litijeva karbonata, pogodnog za izradu baterija, što je dovoljno za oko 800 tisuća električnih vozila, napominje Reuters. Kupnja vlasničkih udjela u Lithium Americasu i Thacker Passu najnovije je u nizu ulaganja američke države u privatni sektor koja bi trebala podržati gospodarske grane, važne za američku nacionalnu sigurnost, kako tvrde. Krajem kolovoza kabinet je kupio 10‑postotni udio u proizvođaču čipova Intelu, a u srpnju Pentagon je s udjelom od 15 posto postao najveći dioničar rudarske kompanije MP Materials, koja se bavi proizvodnjom rijetkih zemnih minerala.