Nautički turizam na unutarnjim vodama odnosi se na oblik turizma koji uključuje plovidbu i s vodom povezane aktivnosti na rijekama, jezerima i kanalima. Ta grana turizma koristi se prirodnim i umjetnim unutarnjim vodenim površinama kao glavnim resursom za turističke aktivnosti, a ovisno o vrsti i karakteristikama unutarnjih voda dostupna je u obliku višednevnih krstarenja, izletničke plovidbe, sportske i rekreacijske plovidbe čamcima te ostalim povezanim aktivnostima poput kajakinga, kanuinga i raftinga. Nautički turizam na unutarnjim vodama uključuje širok spektar aktivnosti i usluga povezanih s boravkom na vodi, a značenje tog oblika turizma ogleda se u njegovoj sposobnosti da povezuje turizam s očuvanjem prirodnih resursa, lokalnom turističkom atrakcijskom osnovom i održivim razvojem. Unutarnje vode često prolaze kroz manje razvijena ili ruralna područja, pa ovakav turizam omogućava ravnomjerniji prostorni razvoj i smanjenje pritiska na preopterećene obalne destinacije disperzijom posjetitelja na kontinent. Također, promiče svijest o važnosti očuvanja vodenih ekosustava i tradicionalnih načina života uz rijeke i jezera.

Nautički turizam općenito jedna je od najrazvijenijih vrsta turizma u Hrvatskoj, s još uvijek velikim i nedovoljno valoriziranim razvojnim potencijalom na unutarnjim vodama. Zahvaljujući svom potencijalu za održivi razvoj, povećanje turističke raznolikosti i valorizaciju kontinentalnog područja nautički turizam na unutarnjim vodama postaje sve važniji segment turističke ponude, osobito u zemljama s razvijenim sustavima unutarnjih voda poput Hrvatske, koja ima razvijenu mrežu unutarnjih voda koja svojim karakteristikama udovoljava zahtjevima kako međunarodnih riječnih krstarenja – kruzinga, tako i izletničke i sportsko-rekreacijske plovidbe.

Nekoliko je faktora uspjeha razvoja nautičkog turizma na unutarnjim vodama, prije svega vodeni put na kojem je dopuštena plovidba i koji je razvrstan prema mjerilima plovnosti, odnosno ostale unutarnje vode u granicama mogućnosti plovidbe. Zatim je to pristanišna infrastruktura u obliku putničkih pristaništa i riječnih marina, opremljenih za pristajanje putničkih plovila radi ukrcaja i iskrcaja putnika te osiguravanje vezova u sportskoj i rekreacijskoj plovidbi.

Plovilo kojim se obavlja usluga prijevoza putnika može biti putnički brod ili čamac namijenjen za prijevoz do 12 putnika. Bogata turistička atrakcijska osnova destinacija uz unutarnje vode u skladu je s definiranim fokusima turističke potražnje motivirane opuštanjem, istraživanjem i otkrivanjem autentičnih mjesta, kulture i istinskog gostoprimstva, kao i potražnjom motiviranom posebnim interesima poput aktivnog odmora i specifičnih doživljaja. Suradnja i uspješna koordinacija dionika uključenih u razvoj ovog selektivnog oblika turizma od iznimnog je značenja za osiguranje svih preduvjeta uspješnog razvoja, kao i aktivnosti na podizanju svijesti i interesa turističkog sektora za proizvod nautičkog turizma na unutarnjim vodama kao održivog, inovativnog i otpornog turizma.

U posljednjem desetljeću zabilježen je kontinuirani porast interesa za plovidbu rijekama i jezerima, potaknut s više različitih čimbenika, a sve više turista traži ekološki prihvatljive načine putovanja. Plovila s električnim ili hibridnim pogonom, sve su popularnija kao zeleni oblik mobilnosti i rekreacije, a dobri primjeri prakse bilježe se i na unutarnjim vodama RH. Izletnička plovidba unutarnjim vodama nacionalnih parkova i parkova prirode primjer je razvoja turizma u suživotu s prirodom, upotrebom ekološki prihvatljivih plovila i gradnjom infrastrukture uz stroge uvjete zaštite okoliša i prirode. Koliko je ovaj proizvod uspješno razvijen na zaštićenim područjima govori i podatak da je u 2024. godini zabilježeno gotovo 1,39 mil. putnika u nacionalnoj izletničkoj plovidbi, od čega se 95 % prometa odvija u Nacionalnom paku Plitvička jezera.

Upravo zbog toga nautički turizam na unutarnjim vodama nacionalnih parkova i parkova prirode tema je ovogodišnje konferencije PANONA TOUR. O izazovima i prilikama razvoja ovog selektivnog oblika turizma u zaštićenim područjima te zelenoj plovidbi u službi razvoja održivog turizma svoja iskustva podijelit će ravnatelji nacionalnih parkova Plitvička jezera i Krka te ravnatelji parkova prirode Lonjsko polje i Kopački rit. Posebna gošća konferencije je zastupnica u Europskom parlamentu i članica Odbora za promet i turizam, dr. sc. Nikolina Brnjac, koja će podijeliti znanja i iskustva o ulozi unutarnje plovidbe u razvoju održive mobilnosti i turizma EU-a.

Ovogodišnji PANONA TOUR pridonijet će daljnjem umrežavanju i razmjeni iskustava dionika s ciljem podizanja svijesti i interesa turističkog sektora za proizvod nautičkog turizma na unutarnjim vodama kao održivog, inovativnog i otpornog turizma, koji se ističe kao ključna strateška prednost razvoja destinacije u skladu sa smjernicama Strategije održivog razvoja turizma do 2030. godine.