U predbožićnom razdoblje prisjećamo se humanitarne akcije koja je prije 40 godina iznjedrila božićnu pjesmu "Do They Know It's Christmas?". Bono Vox, Sting, Boy George, Phil Collins, Simon Le Bon i druge svjetske glazbene zvijezde osamdesetih, predvođeni inicijatorom akcije Bobom Geldofom i njegovim suradnikom Midgeom Ureom, okupili su se u takozvani Band Aid i pjesmom prikupljali novac za glađu pogođenu Etiopiju.

Pjesma je u svome vremenu postigla željeni cilj, u nadolazećim godinama predstavljeno je još nekoliko verzija koje su za cilj imale podržati humanitarne akcije, a danas se akteri susreću s kontroverzama oko odnosa prema Africi. Suša koja je 1984. pogodila Etiopiju uništila je većinu usjeva u toj zemlji, izazvavši glad zbog koje je, procjenjuje se, život izgubilo između pola i jednog milijuna ljudi. Izvještaji BBC-jeva novinara Michaela Buerka potresli su javnost Ujedinjenog Kraljevstva, među kojom se našao i Geldof, koji se s idejom o stvaranju pjesme što će poslužiti kao katalizator humanitarne akcije posvećene narodu Etiopije obratio pjevaču glazbene skupine Ultravox Midgeu Ureu. Suradnja na relaciji Geldof - Ure vrlo brzo postala je plodonosna, a iz njihove glazbene radionice izišla je pjesma "Do They Know It's Christmas?". Pjesma je objavljena 7. prosinca 1984., u predbožićno vrijeme, kad je humanitarna nota istaknutija u društvu, kako bi se slušateljima obraćala i skretala pozornost na prirodnu katastrofu u Etiopiji. Pjesma je u godinu dana prikupila osam milijuna funti humanitarne pomoći za Etiopiju, ali i potaknula slične akcije, kao što je "We Are the World", u izvedbi pjevača okupljenih pod akcijom "USA for Africa", godinu poslije.

Pjesma se prometnula u redoviti humanitarni pokret kojima su glazbenici poticali humanitarne akcije. Druga verzija pjesme nastala je 1989., kad su se pjevači okupili u projektu "Band Aid II", a novac se također prikupljao za Etiopiju. Poznate su i obljetničke verzije pjesme. Pjevači su se okupljali 2004. i 2014. u takozvanim Band Aid 20 odnosno Band Aid 30, a novac iz potonje akcije prikupljao se za oboljele od ebole.

Nedavno je objavljena nova verzija u povodu 40. obljetnice pjesme, u izvedbi Band Aida 40. Ponovna obljetnička reinkarnacija ovaj se put našla pod kontroverzama s argumentima o tome čini li pjesma "Do They Know It's Christmas?" više štete nego koristi. Nižu se kritike onih koji problematičnost nalaze i u naslovu. Retoričko pitanje "Znaju li da je Božić?" prema mnogima nije dolično jer Etiopija je jedna od najstarijih kršćanskih zajednica na svijetu. Neke od kritika su i prikazivanja bolesne i izgladnjele djece u videospotu, što je, kako se navodi, za razliku od danas, prije 40 godina "moglo proći".

Glazbenici koji su posljednjih godina snimali nova izdanja pjesme nerijetko su mijenjali stihove koji su se našli pod povećalom kritičara, no argument koji se često navodi jest da se Afrika stereotipno prikazuje kao mjesto bespomoćnosti.