Britanska književnica Samantha Harvey osvojila je nagradu Booker, kao prva žena koja je dobila to ugledno literarno priznanje od 2019. godine. Njezina knjiga "Orbital", o astronautima koji kruže oko Zemlje tijekom jednog dana, proglašena je na ceremoniji u Old Billingsgateu u londonskom Cityju dobitnicom nagrade, koja uključuje i novčani iznos od 50.000 funti.

Harvey, koja je bila u širem izboru za prestižnu književnu nagradu 2009. za svoj debitantski roman "The Wilderness", 19. je žena koja je osvojila tu nagradu od prve dodjele 1969. Ukupno je bilo 36 muških dobitnika. Na pozornici je nagradu posvetila svima koji govore za a ne protiv Zemlje, za a ne protiv dostojanstva drugih ljudi, te za sve ljude koji govore, pozivaju i rade za mir.

- Pretpostavljam kako je pošteno reći da ni jedan Bookerov govor nikada nije održan u savršenom svijetu. Teško je ne priznati nesavršenost svijeta u kojem danas živimo - naglasila je.

Također je rekla da je gotovo odustala od pisanja knjige, pitajući se "zašto bi, zaboga, itko želio čitati nešto što žena za svojim stolom u Wiltshireu piše o svemiru zamišljajući kako je to biti tamo".

Prije pet godina Booker su podijelile Bernardine Evaristo i Margaret Atwood. Ove se godine među šest nominiranih u užem izboru našlo rekordnih pet žena.

Gaby Wood, izvršna direktorica Booker Prize Foundation, rekla je da je "Orbital" osvojio nagradu u godini geopolitičke krize, koja će vjerojatno biti najtoplija godina u zabilježenoj povijesti. "Roman o planetu 'oblikovanom nevjerojatnom silom ljudske potrebe', o 'neograničenom mjestu' bez zidova ili barijera vidljivih iz svemira, o politici koja 'napada nježnost planeta': knjiga je puna nade, pravovremena i bezvremenska."

Roman "Orbital" odvija se u vremenskom okviru od 24 sata, tijekom 16 orbitalnih kruženja oko Zemlje, i dotiče se smrti voljene osobe, nadolazećeg tajfuna i krhkosti ljudskog života. Prošlogodišnji pobjednik bio je irski pisac Paul Lynch sa svojim distopijskim romanom "Prorokova pjesma".