Ugledni američki časopis Sports Illustrated objavio je popis od 50 najvećih nogometaša u povijesti tog sporta. Magazin, čiji prvi broj je izašao davne 1954. godine i koji je postao prvi časopis s nakladom većom od milijun primjeraka, se kod sastavljanja ovog poretka vodio karijerama nogometaša na vrhuncu njihove igračke moći.

Leo Messi je odnio pobjedu, a njegov najveći rival, Cristiano Ronaldo, je iznenađujući 15. Između Argentinca i Portugalca su imena poput Brazilca Garinche, te talijanskih legendi Maldinija i Baggija. Autori ove liste su naveli da Ronaldu unatoč sjajnim pokazateljima jednostavno nisu išli na ruku kriteriji ove liste.

Odmah iza Messija je Diego Armando Maradona, potom slijede Pele, Beckenbauer, Cruyff, Zidane, te brazilski Ronaldo.

Na tom popisu se našao i jedan hrvatskih nogometaš – Luka Modrić. Kapetan Vatrenih je zauzeo 49. mjesto, a posljednje 50. mjesto  – Kylian Mbappe.