Tjedan prevencije raka vrata maternice (22. - 28. siječnja 2025.) prilika je da se podsjetimo na korake koje žene mogu poduzeti kako bi se zaštitile od ove bolesti, koja i dalje pogađa tisuće njih diljem svijeta.

- Više od 99 % slučajeva raka vrata maternice izazvano je dugotrajnom infekcijom visokorizičnim sojevima humanog papiloma virusa (HPV). Dva soja, HPV16 i HPV18, odgovorna su za više od 70 % slučajeva. Ipak, uz odgovarajuće preventivne mjere, ovaj je rak jedan od najlakše sprječivih - objašnjava dr. Susanna Unsworth, ginekologinja i medicinska savjetnica brenda Intimina.

Uvođenje HPV cjepiva donijelo je revoluciju u borbi protiv raka vrata maternice. Istraživanje objavljeno u časopisu The Lancet pokazalo je da je cjepivo smanjilo stope ove bolesti za čak 90 % među cijepljenim ženama u njihovim dvadesetima.

- Cjepivo cilja devet visokorizičnih sojeva HPV-a, uključujući najopasnija dva, HPV16 i HPV18. Podaci pokazuju da je ono gotovo iskorijenilo rak vrata maternice kod žena rođenih nakon 1995. - ističe dr. Unsworth.

U Velikoj Britaniji HPV cjepivo dostupno je dječacima i djevojčicama od 12. do 13. godine u sklopu školskog programa, a oni koji su ga propustili mogu ga primiti besplatno do 25. godine. Također, cjepivo se nudi i visokorizičnim skupinama, poput muškaraca koji imaju spolne odnose s muškarcima. U Hrvatskoj djevojke i mladići u dobi od 9 do 25 godina mogu se cijepiti protiv HPV-a dobrovoljno i besplatno. Međutim, cjepivo nije dovoljno samo po sebi.

- Iako znato smanjuje rizik, cjepivo ne pokriva sve visokorizične sojeve HPV-a. Zato je iznimno važno da i cijepljene žene redovito odlaze na preglede vrata maternice. Kombinacija cijepljenja i redovnih pregleda ima potencijal gotovo potpuno iskorijeniti rak vrata maternice - naglašava dr. Unsworth. Redoviti pregledi vrata maternice i dalje su najpouzdaniji način za rano otkrivanje i prevenciju raka.

- Probir može identificirati visokorizične HPV sojeve i otkriti prekancerozne promjene na stanicama prije nego što se razviju u rak - objašnjava dr. Unsworth.

Unatoč tome, podaci britanskog NHS-a otkrivaju da više od pet milijuna žena ne dolazi na redovite preglede vrata maternice. Kako bi povećali odaziv, NHS istražuje inovativne pristupe, poput digitalnih podsjetnika i kompleta za samotestiranje.

- Manje invazivne opcije poput samotestiranja mogle bi mnogim ženama olakšati da se osjećaju ugodno i sigurno - dodaje dr. Unsworth. Jedna od najvećih prepreka prevenciji je nedostatak znanja i dezinformacije.

- Mnoge žene ne razumiju potpuno svrhu pregleda vrata maternice ni značenje HPV-a. Često se susrećem sa strahovima vezanima uz HPV dijagnozu, zabrinutostima o seksualnom zdravlju i utjecaju na partnerske odnose - objašnjava dr. Unsworth.

Kako bi se smanjio rizik od raka vrata maternice, dr. Unsworth preporučuje - cijepljenje, redovite preglede i izbjegavanje pušenja.

- Rak vrata maternice možemo spriječiti. Uz edukaciju, cijepljenje i redovite preglede, imamo sve potrebne alate da ovu bolest učinimo prošlošću. Žene trebaju znati da nisu same – podrška i napredak u zdravstvu ovdje su da ih osnaže - kaže dr. Unsworth.