Zimsko vrijeme i duži boravak u zatvorenom prostoru čine nas podložnijima kontaktu s različitim mikroorganizmima.Eterična ulja mogu pomoći u sprječavanju i ublažavanju raznih tegoba respiratornog sustava s kojima se susrećemo u hladno doba godine. Mnogi mikroorganizmi prenose se kapljičnim putem ili dodirom, a među njima su najbrojniji i najzastupljeniji respiratorni virusi, koji su odgovorni za najveći broj svih infekcija dišnog sustava. Iz širokog spektra antibakterijskih ulja valja izabrati ulje timijana, majčine dušice, origana i klinčića, čajevca ili eukaliptusa. Antivirusna ulja, trenutačno zanimljivija i važnija od antibakterijskih, u određenoj mjeri pomoći će nam u odolijevanju virusima. Sve infekcije, pa tako i one respiratornog sustava, praćene su blažim ili izraženijim upalama koje mogu prerasti u ozbiljnije zdravstvene probleme. Kako bi se to spriječilo ili ublažilo, korisno je posegnuti i za eteričnim uljima protuupalnog djelovanja. Eterična ulja možemo udisati izravno upotrebom inhalatora ili korištenjem aroma-svjetiljke, difuzera ili sprejeva. Ako nemate inhalator, možete pripremiti parnu kupku, u posudu s vrućom vodom dodajte nekoliko kapi eteričnog ulja, nagnite glavu nad posudu te je potpuno prekrijte ručnikom, zatvorite oči i udišite. Kombinacija vruće pare i eteričnog ulja izrazito je djelotvorna u slučaju tegoba dišnog sustava. Izvrstan odabir za umorna stopala su eterična ulja paprene metvice i lavande, a za gljivice na noktima preporučuje se eterično ulje čajevca.

Mnogi ljudi upotrebljavaju eterična ulja da bi ublažili simptome prehlade, no liječnici upozoravaju da ona nisu prikladna za sasvim malu djecu, koja su na njih puno osjetljivija od odraslih. Pripravke protiv prehlade s visokom koncentracijom eteričnih ulja, poput kamfora, eukaliptusa i mentola, ne bi trebalo davati bebama i djeci mlađoj od dvije godine, upozoravaju stručnjaci. To se odnosi na sprejeve, ali i na difuzore, masti, sredstva za kupanje i inhalante. Samo nekoliko kapi eteričnog ulja koje slučajno uđu u nos i grlo dojenčeta ili malog djeteta može prouzročiti spazme u grkljanu, što rezultira otežanim disanjem.

Kada su eterična ulja sastojci masti ili otopina za inhalaciju, mogu izazvati crvenilo kože i usta, bolove u trbuhu, mučninu i povraćanje, umor, nemir, drhtanje, čak i poremećaje u kretanju. Posebno je opasno ako se mališani dočepaju eteričnog ulja u čistom, koncentriranom obliku i progutaju ga. Mogu se otrovati i oštetiti središnji živčani sustav i bubrege. Stoga eterična ulja treba čuvati na sigurnome mjestu, izvan njihova dohvata. Ulja kamfora, eukaliptusa i paprene metvice vrlo su toksična. Ako vaše dijete proguta čisto eterično ulje, odmah nazovite lokalni broj Hitne pomoći za upute o mogućim hitnim mjerama. J.Kn.