U starijih osoba kojima je uklonjena siva mrena zbog poboljšanja vida uočena je 30 posto manja vjerojatnost od razvoja raznih oblika demencije, pokazalo je novo istraživanje. Znanstvenici vjeruju da je oštećenje vida jedan od čimbenika rizika za razvoj demencije, dijelom zbog toga što takve osobe obično više vremena provode kod kuće, pa im je i kognitivna stimulacija slabija, a to može rezultirati društvenom izolacijom. Sivu mrenu (kataraktu) izazivaju uobičajene promjene u oku koje nastaju s godinama, a karakterizira je zamućenje očne leće. Jedan je od najčešćih uzroka gubitka vida u starijih ljudi, no danas se to stanje uspješno liječi operacijom uklanjanja "zamagljene" leće i ugradnjom umjetne, intraokularne leće. Otprije je poznato da je gubitak vida jedan od čimbenika rizika za razvoj Alzheimerove bolesti i ostalih oblika demencije. Američki tim stručnjaka proučio je zdravstvene kartone oko 3000 sudionika u dobi od 65 ili više godina. Svi su imali sivu mrenu ili glaukom, još jedno stanje oka koje napada očni živac, a liječi se operativnim putem. Njihovo zdravstveno stanje redovito je praćeno u razdoblju od 10 godina nakon uklanjanja mrene. Operacijom se vjerojatno smanjuje rizik od razvoja demencije zato što se njome omogućuje kvalitetniji senzorni input u mrežnicu, pa se na taj način poboljšavaju podražaji u mozgu. Druga je pretpostavka da, s obzirom na to da katarakta filtrira plavo svjetlo, dolazi do poremećaja osjeta svjetlosti u stanicama stražnjeg dijela oka koje su posebno osjetljive na to svjetlo i pridonose upravljanju našim tjelesnim satom. To bi moglo poremetiti naš uobičajeni cirkadijalni ritam, koji se ranije povezivao s demencijom. J.Kn.