Cijepljenje protiv humanog papiloma virusa (HPV) "sigurno je i nužno u liječenju raka grlića maternice", podsjećaju zdravstveni radnici u ponedjeljak, na obilježavanju Svjetskoga dana borbe protiv raka, osuđujući istodobno "glasine" o navodnoj štetnosti cjepiva. "Neutemeljene glasine negativno utječu na povećanje broja onih koji bi se htjeli cijepiti, a cjepivo je ključno u prevenciji razvoja raka vrata maternice", rekla je Elisabete Weiderpass, direktorica Međunarodne agencije za istraživanje raka (IARC), koja djeluje u sklopu Svjetske zdravstvene organizacije. Prema podatcima IARC-a, u svijetu je 2018. godine dijagnosticirano oko 570.000 novih slučajeva raka vrata maternice. Od te zloćudne bolesti svake godine umre 310.000 žena, uglavnom u zemljama s niskim i srednjim dohotkom. "Riječ je četvrtome najčešćem karcinomu među ženskom populacijom", objavio je IARC.Ta organizacija procjenjuje da bi, ako se proces prevencije ne pojača, bolest do 2040. godine mogla prouzročiti oko 460.000 smrtnih slučajeva godišnje.Jedna od najučinkovitijih preventivnih mjera koju zagovaraju znanstvenici i liječnici je cijepljenje protiv HPV-a, skupine vrlo čestih virusa koji se prenose spolnim putem.
Prema podatcima WHO-a, dvije podskupine virusa, HPV 16 i 18, izazivaju 70 posto karcinoma i prekanceroznih cervikalnih lezija.
No s obzirom na globalni porast nepovjerenja u razne vrste cjepiva, i cjepivo protiv HPV-a izaziva kontroverze. Kritičari ga smatraju okidačem za autoimune bolesti poput multiple skleroze.